SMU et la course aux playoffs : pourquoi ils méritent leur place
SMU mérite une place au College Football Playoff, malgré le risque de défaite en finale de conférence.
États-Unis
Cette saison, les Mustangs de SMU ont réalisé un parcours exceptionnel en se qualifiant pour la finale du championnat ACC, et ce, dès leur première année dans la conférence. Avec un bilan immaculé de quatre victoires en matchs de conférence, ils se préparent maintenant à affronter Clemson, un affrontement qui pourrait marquer un tournant décisif dans l’histoire du programme.
Le défi majeur contre Clemson
Bien que SMU ait la possibilité de remporter le championnat ACC et de sécuriser automatiquement sa place dans le champ des playoffs de 12 équipes du College Football, une question persiste : que se passera-t-il en cas de défaite ? L’entraîneur de SMU, Rhett Lashlee, a exprimé quelques réserves quant à la nécessité de jouer cette rencontre, tandis que le commissaire de l’ACC, Jim Phillips, a appelé le comité de sélection des playoffs à ne pas pénaliser le perdant de cette finale si ce dernier reste classé dans le top 12.
Le classement et l’importance de la victoire
Actuellement, SMU est classé numéro 8 dans les classements des playoffs. En battant Clemson, leur position serait alors sans équivoque. Même en cas de défaite, tant que le score ne serait pas trop sévère, cette équipe mérite indubitablement une place en playoffs. Exclure SMU créerait un précédent dangereux pour le comité de sélection.
Antécédents problématiques
Cette situation est d’autant plus délicate après que le comité a décidé d’exclure Florida State, champion ACC avec un bilan de 13-0. Les finales de conférences, qui sont essentielles dans ce sport, ne peuvent plus supporter d’autres erreurs de jugement.
SMU se distingue clairement de certaines équipes qui pourraient prétendre à une place, comme Alabama, Ole Miss ou South Carolina, toutes ayant perdu trois matchs de conférence et étant loin d’une compétition pour le titre.
Un bilan impressionnant
Les Mustangs ont remporté 11 matchs lors de la saison régulière, terminant invaincus en conference avec une moyenne de victoire de 19,4 points sur leurs huit matchs de l’ACC. Leur unique défaite de la saison a eu lieu lors de la deuxième semaine, face à BYU, classée actuellement numéro 18.
Comparaison avec d’autres équipes
Bien que SMU n’ait pas de victoires contre des adversaires actuellement classés, la situation n’est pas différente pour d’autres équipes comme Indiana, qui avec un bilan de 11-1, n’ont pas eu à se soucier de leur résultat en playoffs. La force des adversaires affronte souvent un débat, mais la performance réelle sur le terrain doit primer.
SMU est classé 75e en termes de calendrier, mais son bilan de matchs, qui compte les résultats des rencontres, le place 9e, devant des équipes de conférence SEC comme Alabama et South Carolina.
Des statistiques favorables
Les Mustangs affichent également des statistiques solides qui soutiennent leur candidature aux playoffs. Ils se classent cinquièmes au niveau national en attaque avec 39,2 points par match et 19e en défense, ayant concédé seulement 19,8 points par match. Ces chiffres, notamment en défense, dépassent même certaines équipes réputées comme la Georgie.
En résumé, SMU répond à tous les critères pour prétendre à une place dans les playoffs. Une défaite serrée contre Clemson ne devrait pas changer cette réalité. Les Mustangs ont démontré qu’ils sont prêts à se mesurer aux meilleures équipes et méritent leur chance au College Football Playoff.
