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Serena Williams a été déclarée éligible pour reprendre le tennis professionnel à partir du 22 février par l’International Tennis Integrity Agency (ITIA), l’organisme chargé du contrôle antidopage. Cette championne, qui n’a plus remporté de Grand Chelem en simple depuis 2017 et n’a plus disputé de tournoi sur le circuit depuis l’US Open 2022, pourrait revenir sur les courts. L’annonce ne garantit pas un retour effectif, mais elle ouvre la porte à de possibles contours d’un come-back. Si confirmé, ce retour marquerait le retour d’une figure emblématique du tennis féminin après plusieurs années d’absence.
Le bruit autour de ce retour a émergé fin de l’année dernière lorsque Williams a réintégré le pool de tests antidopage. Puis elle a démenti vouloir revenir, avant d’attiser à nouveau les spéculations lors d’un passage sur le Today Show, en esquivant une réponse claire. Elle avait alimenté les rumeurs en se réinscrivant dans le pool de tests antidopage à la fin de l’année dernière. Cette saga rappelle que chaque déclaration peut être interprétée comme une piste, même si le camp Williams n’a pas donné d’explications détaillées.
Si elle décide de revenir, Indian Wells, en mars, serait le premier tournoi envisageable. La possibilité a été évoquée sans confirmation officielle et la WTA n’a pas répondu publiquement en dehors des heures d’ouverture habituelles. Ce scénario continuerait de dépendre des décisions de l’ITIA et des programmes de contrôle anti-dopage. Rien n’indique toutefois que l’élan de retour soit imminent, mais Indian Wells apparaîtrait comme une porte d’entrée plausible.
Certaines spéculations soulignent que ce possible come-back pourrait être encouragé par la performance de sa sœur Venus Williams, devenue l’une des plus anciennes joueuses à concourir à l’Open d’Australie. Venus a disputé l’Open d’Australie cette année et a été présente dans différents formats lors de l’US Open précédente, ce qui illustre qu’un retour n’est pas exclu. Des discussions autour d’un éventuel format de double mixte à l’US Open ont également été évoquées comme moyen d’attirer les meilleurs joueurs, ce qui pourrait favoriser une venue de Williams.
