Sepp Blatter dénonce une chasse aux sorcières avant son procès

Sepp Blatter, ancien président de la FIFA, attend avec impatience de pouvoir laver son honneur lors d’une nouvelle audience judiciaire concernant les allégations de paiements corrompus impliquant la légende du football français Michel Platini.

Blatter se défend contre les accusations

Dans une déclaration faite à Reuters mardi, Blatter a affirmé qu’il était innocent et victime d’une chasse aux sorcières à l’approche de l’audience d’appel prévue pour lundi. En 2022, un tribunal suisse de première instance avait blanchi Blatter et Platini après une enquête de sept ans sur un paiement de 2 millions de francs suisses (environ 1,85 million d’euros), une décision qui a été contestée par les procureurs suisses.

« Le Tribunal pénal fédéral a déclaré en 2022 que le contrat entre Platini et moi était correct, et j’attends du nouveau tribunal qu’il confirme cette décision », a déclaré Blatter. Il a qualifié l’appel de « totalement absurde ».

Une vendetta personnelle?

« C’est une chasse aux sorcières contre moi, cela ressemble à une vendetta », a exprimé le nonagénaire. « Je suis complètement confiant de mon innocence, je suis un homme honnête. »

Blatter évoque les droits d’hébergement de la Coupe du Monde

Blatter a également commenté que l’Angleterre aurait dû obtenir les droits d’accueil de la Coupe du Monde avant l’édition prévue en 2038, préférant qu’elle organise l’événement plutôt que l’Arabie Saoudite, qui accueillera le tournoi en 2034.

« L’Angleterre a fait un excellent travail pour le football et elle mérite d’être récompensée », a-t-il expliqué. « Ils essaient depuis 1966 de faire revenir la Coupe du Monde, et c’est dommage qu’ils ne l’aient pas eue. »

Inquiétudes sur l’influence du Moyen-Orient

En outre, Blatter s’est déclaré préoccupé par l’impact croissant des pays du Moyen-Orient sur des sports tels que le football et la Formule 1, qui ont reçu d’importants investissements de la région. Malgré cela, il pense que l’Angleterre devrait toujours postuler pour accueillir la Coupe du Monde. « Ils devraient se réveiller et postuler à nouveau », a-t-il conseillé.

La Coupe du Monde élargie

Blatter, qui a quitté la FIFA dans le déshonneur en 2015 à la suite d’un scandale de corruption, a également exprimé ses craintes quant à l’augmentation de la taille de la Coupe du Monde. L’édition de l’année prochaine, coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, sera élargie à 48 équipes, contre 32 pour l’édition de 2022.

« C’est devenu trop grand », a-t-il déclaré. « Devrons-nous en arriver à 128 équipes ? J’ai toujours dit qu’il y avait trop d’équipes et que la qualité n’est pas la même. Qui en pâtit ? Les spectateurs. »

Risques pour l’avenir du football

Il craint que cette expansion constante puisse un jour nuire au sport. « Tant que le football a 2 milliards de supporters, alors la FIFA pense qu’ils sont heureux », a ajouté le Suisse. « Mais un jour, il y aura une limite – on ne peut pas développer plus de football, plus de joueurs et avoir plus d’argent et plus de spectateurs dans plus de stades. »