Royaume-Uni, Écosse
Sebastian Tounekti poursuit son adaptation à Celtic et s’impose dès ses premiers pas. Après son arrivée en provenance de Hammarby lors du dernier jour du mercato, l’ailier a été une menace récurrente lors de la victoire 4-0 en Coupe de la Ligue écossaise contre Partick Thistle. Il a constamment réclamé le ballon, percuté les défenseurs et bien combiné avec le nouvel arrivant Kelechi Iheanacho pour son premier but sous le maillot vert et blanc. Lorsqu’il a été remplacé après soixante minutes, l’entraîneur Brendan Rodgers lui a offert un câlin, signe de l’importance croissante du joueur en si peu de temps.
Brendan Rodgers a expliqué que le club cherche des joueurs capables d’élever le niveau global de l’équipe, des moteurs capables de changer la donne. « Il est si bon », a-t-il déclaré sur Premier Sports. « Il a un peu de tout — il peut battre un adversaire, aller dans les deux couloirs, et il sait aussi glisser des appels sans manquer une occasion, et c’est agréable pour lui d’apporter son premier but ». Sur les premiers éléments observés, Tounekti semble correspondre à ce profil tant recherché.
Avant son arrivée, l’attaque de Celtic paraissait terne et prévisible. Le club avait peiné à percer Kairat Almaty lors des deux matchs de barrage de la Ligue des champions et n’avait cadré que deux tirs lors du nul 0-0 contre les Rangers. Le jeune joueur de 23 ans avait manqué de marquer ou de délivrer une passe lors de son premier match à Kilmarnock, en créant quatre occasions, en réalisant cinq dribbles et en remportant six duels. Cependant, il a ouvert son compteur lors de sa deuxième apparition, en venant de l’intérieur gauche et en signant une belle combinaison avec Iheanacho avant de conclure d’une frappe du pied droit sous le gardien Lewis Budinauckas.
Après ce premier but, Tounekti a exprimé son enthousiasme: « J’aimerais contribuer par des buts et des passes décisives — c’était un bon départ aujourd’hui. Je suis content et j’espère pouvoir en faire davantage à l’avenir. »
La relation entre Tounekti et Kieran Tierney attire aussi l’attention. L’ancien Celtic Charlie Mulgrew a salué le talent du jeune joueur et a estimé que Celtic avait fait un excellent choix. Pat Bonner a ajouté que la relation entre Tierney et Tounekti était prometteuse: « Tierney veut jouer sur l’aile et en haut, et Tounekti veut toucher le ballon à chaque action, ce qui laisse la place à Tierney pour se projeter ». Tierney, de son côté, a également exprimé sa confiance: « On dirait qu’il est ici depuis des années. Son début à Kilmarnock était incroyable et c’est un plaisir de jouer à ses côtés. »
