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Salford City, club emblématique fondé par les anciens joueurs de Manchester United, fait face à des défis significatifs après une décennie de rêve. Alors que la Class of ’92 célèbre le dixième anniversaire de leur acquisition, la réalité du club se situe en League Two, après une défaite à domicile contre Carlisle United, dernier du championnat.
Un rêve devenu réalité difficile
À Manchester United, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, Gary Neville et son frère Phil ont connu le succès en tant que légendes, savourant la génie managérial de Sir Alex Ferguson. Cependant, à Salford City, leur étoile s’est ternie. Le passage d’un groupe de frères à une équipe de football professionnelle ne s’est pas fait sans difficultés.
L’acquisition et la lutte pour la promotion
Lors de la prise de contrôle, Gary Neville s’était adressé aux étudiants de l’Université de Salford, leur révélant que le club était à sept promotions de la Premier League. Il avait déclaré : « C’est un rêve, cela pourrait être notre plus grande réussite. Est-ce probable ? Peut-être, peut-être pas. »
Dix ans plus tard, Salford City est encore à trois promotions de cette ambition, se battant contre des réalités difficiles sur le terrain. Neil Wood, ancien entraîneur des moins de 23 ans de Manchester United, a connu un certain succès, atteignant les play-offs mais s’inclinant à Stockport dans un match décisif.
Les défis financiers et la concurrence
Une perception courante veut que Salford City dispose d’un budget élevé en League Two. Neil Wood, cependant, souligne que cela n’a pas été son expérience. Il a déclaré : « Il y a un mythe qui dit que Salford a le budget le plus élevé. Ce n’était certainement pas le cas lorsque j’étais là. »
La compétition est intense, avec de nombreux clubs éprouvant les mêmes défis. Dans un championnat impitoyable, chaque détail compte, du conditionnement des joueurs à la qualité des infrastructures d’entraînement.
Un avenir incertain
Alors que Salford City continue de naviguer dans les eaux tumultueuses de la League Two, le rêve d’atteindre la Premier League semble de plus en plus éloigné. Mais l’enthousiasme et l’ambition qui animent le club, ainsi que le soutien inébranlable de leurs fans, restent des éléments cruciaux pour leur avenir. Les succès passés, notamment leurs victoires à Wembley, rappellent aux supporters que la route vers le succès est encore possible, même si le chemin est semé d’embûches.
