Ryan Hartman : Suspension réduite à 8 matchs par Bettman

Détails de la suspension

C’est la première fois que Bettman réduit une suspension émise par le Département de la sécurité des joueurs depuis 2021, lorsqu’il avait diminué la sanction de Jason Spezza des Toronto Maple Leafs, qui était initialement de six matchs pour avoir donné un coup de genou à Neal Pionk des Winnipeg Jets, portée ensuite à quatre matchs.

Dans ses déclarations, Bettman a expliqué : « Bien que je conclue qu’une escalade de la suspension de trois matchs antérieurs de M. Hartman à dix matchs n’est pas proportionnelle, je trouve qu’une suspension de huit matchs est appropriée et soutenue par des preuves claires et convaincantes. »

Contexte de la sanction

La NHLPA a fait appel de la suspension au nom de Hartman, qui avait déjà purgé quatre matchs de son interdiction imposée le 3 février pour « avoir utilisé son avant-bras pour frapper violemment la tête de Tim Stützle des Ottawa Senators contre la glace », selon le Département de la sécurité des joueurs. L’objectif de la NHLPA était de réduire la suspension à huit matchs.

Lors d’un match le 1er février, à 16 secondes de la fin de la deuxième période, Hartman et Stützle s’étaient affrontés lors d’une mise au jeu. Hartman avait immobilisé le bâton de Stützle avec sa jambe et, avec son avant-bras droit, avait dirigé la tête du joueur d’Ottawa vers la glace, ce qui avait entraîné une blessure pour Stützle nécessitant cinq points de suture.

Antécédents disciplinaires

La durée de la suspension de Hartman a été en partie déterminée par ses antécédents disciplinaires. En 663 matchs de saison régulière et de playoffs de la NHL, Hartman a été sanctionné à sept reprises et suspendu quatre fois, ayant été discipliné en moyenne tous les 60 matchs de sa carrière. Il a été considéré comme un récidiviste lors de ses trois dernières suspensions.

C’était également sa quatrième suspension depuis avril 2023, incluant une sanction de trois matchs pour avoir jeté son bâton en direction d’un arbitre après une défaite en prolongation contre les Vegas Golden Knights.

Arguments et décisions

Bettman a confirmé la suspension basée sur cet historique disciplinaire, disputant également l’affirmation de Hartman selon laquelle l’incident avec Stützle était accidentel. « Je crois – tout comme le DPS et les officiers sur la glace – que M. Hartman avait l’intention de pousser M. Stützle face contre la glace et qu’il a réussi dans cette intention, » a-t-il déclaré.

Toutefois, la réduction de la suspension de dix à huit matchs découle de deux facteurs : le fait que le jeu de Hartman n’était pas « prédateur » de nature et l’absence de précédents pertinents en matière de suspension par la sécurité des joueurs pour justifier une telle escalade.

Témoignages et remarques finales

George Parros, vice-président exécutif de la sécurité des joueurs de la NHL, a déclaré lors de l’audition d’appel qu’il « n’avait pas conclu que M. Hartman avait intentionnellement retiré sa main de son bâton pour livrer le coup. » Bettman a confirmé qu’il donnerait à Hartman « le bénéfice du doute, » soulignant que toute preuve d’intention ciblée aurait entraîné une suspension plus longue.

La NHLPA a souligné que d’autres récidivistes n’avaient pas subi une telle augmentation de la durée de leurs suspensions, mais Bettman a affirmé que l’augmentation de sept matchs était excessive dans ce cas, réduisant ainsi la sanction.

Malgré cette sanction, Hartman a l’option de faire appel à un arbitre neutre, bien qu’il ne soit pas prévu qu’il le fasse. Il sera ainsi éligible à un retour sur la glace pour les Wild le 4 mars contre les Seattle Kraken, tout en conservant environ 97 600 € de son salaire grâce à cette réduction.