France
Une défaite amère pour les Bleuets en petite finale du Mondial U20 face à l’Argentine
Après avoir largement dominé l’Argentine lors de leur rencontre de poule (52-26), les Bleuets ont vécu une fin de parcours plus difficile en s’inclinant 35-38 face à la même équipe lors de la petite finale du Mondial U20, disputée ce samedi au stade San Michele de Calvisano. Une défaite qui laisse un goût amer pour la sélection française, qui espérait décrocher une médaille de bronze dans cette compétition.
Un début de match marqué par l’ouverture du score argentine
Rapidement, l’Argentine a pris l’avantage en inscrivant un essai dès la cinquième minute, grâce à son talonneur qui a concrétisé une action collective puissante. La suite s’est compliquée pour les Bleuets, notamment avec la blessure de Baptiste Britz, le troisième ligne de l’ASM Clermont, qui a dû quitter le terrain à la quatorzième minute, visiblement blessé au genou. Soutenu par deux membres du staff, le jeune joueur a laissé ses partenaires continuer la rencontre face à des Argentins plus solides dans le pack.
Une réaction rapide et une avance à la mi-temps
Malgré cette sortie, les Français ont rapidement réagi. Deux minutes après le départ de Britz, l’ailier Jon Echegaray a réussi à franchir la ligne adverse, permettant à la France de prendre l’avantage grâce à la transformation de Diego Jurd (7-5, 23e). Les jeunes tricolores ont ensuite consolidé leur avance en fin de première période, avec un essai du Bordelais Bobby Bissu, qui avait remplacé Britz. À la pause, les Bleuets menaient 14-5, une situation qui leur semblait favorable.
Une seconde mi-temps sous tension
La reprise a débuté de manière positive pour la France, avec un troisième essai inscrit par Antoine Deliance, du Lyonnais, seulement une minute après le début de la seconde période (21-10). Cependant, face au vent, les Bleuets ont progressivement perdu du terrain. Les Argentins ont alors réagi en enchaînant deux essais sur ballons portés, à la 48e et 55e minutes, revenant dans le match (21-24). La défense française a vacillé, et l’Argentine a pris l’avantage à la suite d’une série de phases de jeu conclues dans l’en-but par Alvaro Garcia, qui a permis aux Sud-Américains de passer devant (21-24).
Une remontée éphémère et une fin difficile
Les jeunes Français ont tenté de revenir, avec un essai de l’arrière Pascal Senillosa à la 65e minute, mais la situation s’est encore compliquée. Sur une action de groupé-pénétrant, l’Argentine a creusé l’écart à 38-28, après un carton jaune infligé au talonneur Gabin Garault. Malgré un dernier effort avec un essai de Tom Levêque, transformé par Keletaona dans le temps additionnel, la France n’a pas réussi à inverser la tendance et a finalement dû se contenter de la quatrième place (35-38).
Une déception pour la France
Ce résultat marque une nouvelle désillusion pour la sélection française, qui n’a toujours pas réussi à décrocher de médaille de bronze dans cette compétition, malgré plusieurs tentatives. La performance de cette équipe, menée notamment par des jeunes comme Keletaona, qui a transformé le dernier essai, montre néanmoins un potentiel à exploiter pour l’avenir. La défaite de cette fois face à l’Argentine, pourtant battue en phase de poule, souligne l’intensité et la difficulté de cette compétition mondiale.
