France, Nouvelle-Zélande
Rugby : le XV de France s’incline face à la Nouvelle-Zélande à Hamilton
Pour sa dernière rencontre en Nouvelle-Zélande lors de cette tournée d’été, le XV de France a une nouvelle fois dû s’incliner face aux célèbres All Blacks, samedi à Hamilton (29-19). Une défaite qui marque la troisième consécutive des Bleus contre la sélection néo-zélandaise lors de cette série de tests, après deux rencontres où la performance a été contrastée.
Malgré une résistance solide, les joueurs de Fabien Galthié n’ont pas réussi à décrocher leur première victoire en terre néo-zélandaise depuis 2009. Le match a rappelé la première confrontation à Dunedin, où la France avait failli créer la surprise (31-27), plutôt que la démonstration de force des All Blacks à Wellington (43-17). La rencontre a été marquée par une défense française souvent mise à rude épreuve, mais aussi par une certaine efficacité offensive, notamment en première période.
Un début prometteur
Les Bleus ont entamé la match avec la même stratégie qui leur avait permis de rivaliser lors du premier test : une défense solide, peu de possession mais beaucoup d’engagement physique, et une capacité à capitaliser sur les moments clés. Après vingt minutes, ils menaient 10-0 grâce à un essai de Le Garrec, qui a su s’échapper d’un ballon porté à cinq mètres, suivi d’une pénalité du même joueur, auteur de 16 des 19 points français à la mi-temps.
Ce scénario s’est répété, avec une égalisation rapide des All Blacks suite à une erreur défensive française. Léo Barré, mal placé, a permis à Will Jordan, tout au long du match l’un des joueurs néo-zélandais les plus dangereux, de reprendre un ballon par-dessus la ligne française (10-7). Malgré cela, les Bleus ont conservé leur avance, notamment grâce à un drop d’Antoine Hastoy, puis en maintenant leur avantage avec les pénalités de Le Garrec, portant le score à 19-10.
Une résistance qui s’effrite
En seconde période, la défense française, mieux organisée face aux ballons portés adverses, a résisté à deux reprises en empêchant les All Blacks d’aplatir. Pourtant, juste avant la pause, ces derniers ont réussi à revenir à 19-17, profitant d’une erreur française. La suite a été moins favorable aux Bleus, qui ont peiné à alimenter offensivement, avec notamment Hastoy qui a échoué dans une tentative de drop (42), ou Gailleton stoppé à un mètre de l’en-but (62).
Le manque de possession et la pression constante des néo-zélandais ont pesé lourd sur le jeu français. La défense héroïque a permis de repousser plusieurs attaques, notamment lors d’un sauvetage de Guillard dans leur en-but ou en coffrant un ballon au sol (45, 54, 69). Cependant, une erreur de Barré, mal contrôlant un ballon joué au pied par McKenzie, a offert à Kirifi l’opportunité d’inscrire le premier essai néo-zélandais du match à la minute 59 (22-19).
Le coup de grâce
Malgré une fin de match engagée, la défense française n’a pas pu contenir la dernière offensive des All Blacks. Jordie Barrett, entré en jeu, a profité d’un espace pour dépasser la défense française et offrir à McAlister un essai en toute fin de rencontre, à la 76e minute, scellant ainsi la victoire néo-zélandaise (29-19).
Les Bleus ont montré de belles qualités défensives tout au long du match, mais l’erreur fatale en fin de partie a permis aux All Blacks de prendre le dessus. La tournée d’été s’achève donc sur une nouvelle défaite pour la France, qui doit encore progresser pour rivaliser pleinement avec la puissance et la précision de la sélection néo-zélandaise.
