Rugby : L’Afrique du Sud et la sécurité des joueurs

Un cou fracturé lors d’une mêlée

Okkie Anker incarne la résilience. À 16 ans, alors que son rêve était de rejoindre les Springboks, il a connu un accident tragique qui a mis fin à ses espoirs. Une mêlée a causé une fracture de son cou, le rendant incapable de marcher. Heureusement, le rugby s’est adapté, permettant à Okkie de continuer à jouer grâce au rugby-fauteuil.

Actuellement, il s’entraîne avec son club à Pretoria. Il déclare : * »J’aime l’excitation quand j’accélère pour foncer sur un joueur avec mon fauteuil. Même si je me suis fracturé le cou, j’ai besoin de retrouver cette adrénaline et ce contact. »*

Des règles modifiées pour une pratique moins dangereuse

Depuis l’accident d’Okkie en 2011, l’Afrique du Sud a pris des mesures significatives en modifiant les règles des mêlées. Clint Readhead, responsable médical de la fédération de rugby, souligne : * »Nous faisions partie des premiers à supprimer l’impact frontal incontrôlé. Maintenant, les joueurs doivent être bien immobilisés avant que la mêlée ne commence, ce qui a révolutionné la prévention des risques. »*

Le programme BokSmart a également été lancé pour éduquer les professionnels du rugby sur la sécurité. Ce programme en ligne est utilisé par plus de 200 000 Sud-Africains et contribue à réduire les blessures graves. Le docteur Wayne Viljoen estime : * »En 10 ans, on a pu éviter au moins une trentaine de blessures très graves. »*

Des entraîneurs labellisés

Dans des clubs comme les Diggers, au nord de Johannesburg, les joueurs suivent un entraînement certifié par le programme BokSmart. Clinton, le responsable sécurité, veille à ce que tous les protocoles soient respectés. * »Tous nos entraîneurs sont certifiés BokSmart. Nous ne voulons pas que les joueurs se blessent et terminent en fauteuil roulant, »* ajoute-t-il.

Le rugby, bien qu’étant un sport de contact, connaît une diminution du nombre d’accidents graves grâce à l’engagement pris par l’Afrique du Sud pour la sécurité de ses joueurs.

Images des matchs de rugby