France
Rugby dans l’Aude : La Fédération française de rugby confirme la composition définitive des poules pour la Fédérale 1 2025-2026
Le 4 juillet dernier, le site lindependant.fr relatait la vive contestation de l’Aviron Gruissanais concernant la répartition des poules pour la prochaine saison de Fédérale 1, édition 2025-2026. Le club exprimait son mécontentement face à une organisation qui l’obligeait à effectuer des déplacements particulièrement longs, perturbant tant la logistique que le moral des joueurs. Aujourd’hui, la Fédération française de rugby (FFR) apporte des précisions et rassure sur la validité de ces compositions.
Une répartition qui surprend et suscite la polémique
Lors de l’annonce officielle des poules la semaine dernière, la surprise a été totale du côté de Gruissan. Contrairement à la saison précédente, où le club évoluait dans la poule 3 avec ses voisins de Castelnaudary ou Céret, il se retrouve désormais dans la poule 4. Parmi les équipes inscrites dans cette nouvelle configuration, on trouve notamment Nuits-Saint-Georges (à 567 km), Annecy (509 km), Montmélian (449 km), ainsi que plusieurs autres clubs situés à une distance considérable, comme Bédarrides (219 km), Châteaurenard (202 km), et le XV du Coudon à La Valette (338 km). La présence d’Agde, situé à moins de 70 km de Gruissan, accentue encore le sentiment d’injustice, car cette proximité contraste fortement avec la distance parcourue par d’autres équipes.
Le vice-président et futur président de l’Aviron Gruissanais, Stéphane Jolivet, a vivement dénoncé cette situation. Il a souligné que « d’une année sur l’autre, le club est déplacé d’un bout à l’autre de la France sans logique apparente, ce qui impacte autant le plan sportif que financier. Ce mode de répartition est inacceptable ». Il a également critiqué le manque de transparence dans le processus de constitution des poules, qualifiant la gestion de la fédération de « peu démocratique » et laissant place à des soupçons de manipulations.
La réponse de la Fédération française de rugby
Interpellé le lundi 7 juillet, Xabi Etcheverry, responsable des compétitions à la FFR, a répondu aux critiques de Gruissan. Il a tenu à préciser que la fédération n’a jamais eu l’intention de pénaliser ou de désavantager un club en particulier. « Je l’ai dit à Jean-Pierre Grand, le président de l’Aviron Gruissanais, lors d’un appel ce samedi : il est totalement erroné, irrespectueux et impensable d’accuser la fédération d’avoir agi dans ce sens », a-t-il affirmé.
Selon lui, la méthode utilisée pour élaborer la répartition des poules repose sur une approche rationnelle et transparente, sans recours à des logiciels automatisés. La fédération s’appuie sur cinq critères principaux : la situation géographique des clubs, la nécessité de préserver certains derbies, l’équilibre entre les groupes, les doléances exprimées par les équipes, ainsi que la volonté d’assurer une certaine équité. « Nous faisons de notre mieux pour satisfaire ces critères, mais il est évident qu’il est impossible de satisfaire tout le monde à 100 % », explique-t-il.
Une organisation qui a été validée et qui ne changera pas
Une fois les groupes constitués, tout a été soumis au vote et validé par les instances compétentes. La composition des quatre poules est désormais définitive, aucune modification n’est prévue. « Tout a été acté, c’est la règle », insiste Xabi Etcheverry. Il ajoute que moins de 0,2 % des clubs expriment une opposition, ce qui témoigne de l’acceptation majoritaire de cette organisation, malgré quelques exceptions comme Gruissan ou d’autres équipes en Occitanie, telles que Lannemezan, Auch ou Fleurance.
Ce désaccord met en lumière la difficulté pour la fédération de satisfaire l’ensemble des clubs, confrontés à des réalités géographiques et économiques parfois très différentes. La répartition des poules reste un sujet sensible, mais la fédération affirme que la décision est désormais irrévocable et que l’équilibre global de la compétition a été soigneusement étudié.
