Ruben Amorim : une nouvelle tactique pour Manchester United ?
Découvrez comment Ruben Amorim pourrait changer le destin de Manchester United en première mi-temps.
La superstition est omniprésente lors des journées de Premier League et, pour le capitaine de l’équipe à domicile, s’assurer que lui et ses coéquipiers attaquent un côté du terrain privilégié en seconde mi-temps reste l’une des règles non écrites les plus respectées du football.
Une question de psychologie
Psychologiquement, cela compte. La logique veut que jouer vers le bruit de la plus grande et bruyante part de leurs supporters puisse aider une équipe à se surpasser alors que les jambes commencent à fatiguer vers la fin d’un match. Statistiquement, il y a aussi plus de buts en seconde période, ce qui agit également comme une forme de récompense pour les fans les plus fidèles.
Le légendaire entraîneur de Liverpool, Bill Shankly, avait déclaré que le Kop d’Anfield pouvait « aspirer le ballon dans le fond du filet », un sentiment qui a vu près de 83 % des matchs à domicile en Premier League du club au cours des neuf dernières saisons suivre le même schéma de tir, le but devant leur célèbre tribune étant réservé pour le final en seconde mi-temps. Il a été particulièrement notable qu’une nuit où ils ont dominé les tirages au sort, le Paris Saint-Germain ait choisi de faire attaquer Liverpool vers le Kop en première mi-temps, avant d’opérer la séance de tirs au but décisive de l’autre côté du terrain devant les supporters adverses.
Un changement tactique chez Manchester United
Cependant, selon un rapport de *The Athletic*, l’entraîneur de Manchester United, Ruben Amorim, envisage de renverser cette notion en choisissant de faire changer son équipe de côté chaque fois qu’ils en ont la chance. Amorim est persuadé que tirer vers le Stretford End à Old Trafford en première mi-temps pourrait aider à améliorer leurs débuts de match lent, avec le capitaine Bruno Fernandes remportant le tirage au sort et demandant à ce que les équipes échangent de côté lors de leurs trois derniers matchs à domicile. Depuis le début de la saison 2023-2024 de Premier League, seul Bournemouth a marqué moins de buts en première mi-temps que les 18 de Manchester United devant leurs propres fans.
Instinctivement, cela semble erroné. Mais avec déjà sept défaites à domicile en 2024-2025 — plus que United n’en a jamais subi en une seule saison de Premier League — cela pourrait valoir la peine d’essayer.
Les effets psychologiques du changement de côté
Malgré l’effet déstabilisant que le changement de côté peut avoir sur la psyché des supporters à domicile, l’enquête de *The Athletic* sur son impact sur la performance de l’équipe à domicile la saison dernière a prouvé que les résultats étaient largement inconclusifs. Certaines équipes semblent généralement indifférentes à cette stratégie, Liverpool n’ayant toujours pas perdu en Premier League lors des 29 fois où elles ont été renversées depuis 2016-2017. Pendant ce temps, Chelsea et Manchester City ont montré des jours plus difficiles après avoir été renversés.
Pour Manchester United, un lien intrigant apparaît entre les changements de côté et les résultats, et pas dans la manière dont la sagesse conventionnelle le suggérerait. Au cours des neuf dernières saisons, Old Trafford a vu 30 matchs de Premier League avec un changement de côté. L’équipe à domicile a remporté 21 de ces matchs, tout en maintenant une moyenne saine de 2,1 buts marqués par match.
Une nouvelle dynamique en première mi-temps
Plus récemment, United est resté invaincu lors de sept matchs joués vers le Stretford End en première mi-temps, tandis qu’ils ont perdu cinq de leurs huit derniers matchs en tirant vers la East Stand pendant cette période. Que la direction du coup d’envoi ait eu un impact ou non, le coup franc marqué par Fernandes contre Arsenal le week-end dernier, devant le Stretford End, a permis à United de rentrer à la mi-temps avec une avance à domicile pour la première fois en plus de trois mois. Contre Ipswich, deux semaines auparavant — également un match avec un changement de côté — ils ont inscrit autant de buts en première mi-temps (deux) que lors de leurs 19 précédents matchs combinés.
Bien que cela repose sur quelque chose d’intangible, ancré dans la psychologie plutôt que dans des tactiques, il semble qu’Amorim touche du doigt quelque chose : United semble bénéficier d’attaquer le Stretford End durant les 45 premières minutes d’un match. Et si cela peut aider à améliorer leur forme en première mi-temps, dans un stade où United reste invaincu lors de 321 matchs de Premier League où ils ont mené à la mi-temps, cela pourrait valoir la peine d’insister sur cette stratégie.
