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Ancien entraîneur de Manchester United, Ruben Amorim aurait été réticent à mettre Kobbie Mainoo sur le terrain durant son passage à Old Trafford, privilégiant un système qui ne laissait pas une place claire au jeune milieu. Selon les observations internes, Amorim a privilégié Bruno Fernandes comme point d’ancrage du milieu et n’a pas considéré Mainoo comme son partenaire idéal. Cette approche a limité les opportunités du jeune, même s’elle n’a pas signé d’un rejet total. L’idée était de maintenir une articulation plus expérimentée au cœur du dispositif.
Le passage d’Amorim à United s’est conclu prématurément ce mois-ci, avec son dernier match contre Leeds à Elland Road. Mainoo était absent pour blessure lors de cette rencontre et avait aussi manqué les trois matches précédents, avant de retrouver le banc des remplaçants à Burnley puis d’obtenir une titularisation en quart de finale de la FA Cup contre Brighton.
Pendant que Amorim restait sur le banc, Mainoo semblait promis à un départ. Il n’a pas encore démarré en championnat cette saison, bien que son implication ait progressé sous l’entraîneur portugais avant que la blessure ne mette un terme à ces perspectives.
Les spéculations évoquant un transfert de l’international anglais et sa possible renaissance de ses ambitions pour le Mondial ont été nombreuses, mais la plupart des informations indiquaient que ce départ serait temporaire plutôt que définitif. Par ailleurs, les déclarations publiques d’Amorim – même s’il continuait d’ignorer le jeune – laissaient penser qu’Amorim croyait encore en un avenir pour Mainoo à Old Trafford, sous une autre forme.
En janvier, un prêt vers Naples avait été évoqué comme l’option la plus plausible pour permettre à Mainoo de gagner du temps de jeu. Aujourd’hui, l’arrivée de Michael Carrick au poste d’entraîneur par intérim pourrait offrir une nouvelle porte de sortie, d’autant que Carrick a insisté sur l’importance du recours au talent issu du centre de formation.
Carrick, s’exprimant sur l’importance d’un club capable de compter sur des joueurs issus de son académie, a déclaré que Manchester United doit conserver une dimension ‘home-grown’. Selon lui, avoir un talent comme Mainoo, qu’il a déjà démontré, nécessite des joueurs de ce profil dans l’équipe. ‘Ils savent ce que c’est, nous devons les aider et rester à leurs côtés’, a-t-il précisé. Il a ajouté qu’il existe assurément une place pour lui, à condition que le joueur continue de progresser.
La situation autour de Mainoo demeure incertaine et le club devra trancher quant à son avenir, en tenant compte du rôle possible pour le milieu de 20 ans au sein du projet à long terme du club.
