Irlande du Nord
Rory McIlroy vise un second British Open à domicile
De retour sur le parcours de Portrush, Rory McIlroy, l’un des golfeurs les plus emblématiques de sa génération, se prépare à disputer le British Open pour la première fois depuis 2019. Après avoir inscrit son nom dans l’histoire du golf en remportant le Masters d’Augusta en avril dernier, le Nord-Irlandais, désormais 36 ans, aborde ce 153e British Open avec une motivation renouvelée et l’espoir de décrocher un deuxième titre majeur en Irlande du Nord, son pays natal.
Ce triomphe à Augusta, qui a marqué la fin d’une disette de onze ans sans victoire dans un Majeur, a permis à McIlroy de rejoindre le cercle très fermé des golfeurs ayant remporté les quatre grands tournois du circuit professionnel. Il est devenu le 6e joueur de l’histoire à réaliser cette performance exceptionnelle, ce qui renforce encore davantage sa légende dans le monde du golf.
Une édition spéciale à Portrush
Ce retour à Portrush revêt une signification particulière pour McIlroy, qui souhaite tourner la page sur la déception de 2019, année où il avait manqué le cut sur ce même parcours. En 2019, une erreur dès le premier trou, un quadruple bogey, avait compromis ses chances. Mais cette fois, il affirme vouloir oublier cette expérience difficile : « J’essaie d’oublier cette défaite, mais je me souviens surtout du rugissement du public après mon fer 6 le deuxième jour. C’était vraiment un moment spécial », confie-t-il.
Le parcours de 6 750 mètres, avec ses conditions exigeantes, sera le théâtre de cette nouvelle étape. McIlroy débutera son premier tour à 16h10 (heure de Paris), accompagné de l’Américain Justin Thomas, classé 4e mondial, et du Britannique Tommy Fleetwood (13e). La compétition s’annonce intense, avec une forte concurrence notamment venue des États-Unis, avec des joueurs comme Scottie Scheffler, numéro 1 mondial, et Xander Schauffele, tenant du titre, qui n’ont pas encore brillé cette saison dans les grands tournois.
Les ambitions et la pression
Malgré la pression et l’enjeu, Scheffler, considéré comme le principal favori, reste modeste. « Je ne me préoccupe pas de savoir si je suis le favori ou non. Tout le monde commence à égalité et le tournoi débute jeudi. C’est ce qui compte », a-t-il déclaré. Pour McIlroy, cette compétition est l’occasion parfaite de confirmer sa forme du moment et de concrétiser ses ambitions dans ce dernier Majeur de la saison, le seul hors des États-Unis.
Ce British Open à Portrush sera sans doute l’un des moments forts de la saison pour Rory McIlroy. Son retour sur ses terres, avec la ferme intention de briller à nouveau, pourrait marquer une étape importante dans sa carrière, déjà riche en exploits et en histoires légendaires.
