Ronaldinho a répondu à Virgil van Dijk après leur échange sur les réseaux sociaux. L’image montrant le capitaine de Liverpool portant un maillot au nom de Ronaldinho a été relayée par l’ancien joueur, qui a exprimé sa gratitude. Van Dijk avait publié plusieurs clichés sur Instagram devant ses 17 millions d’abonnés, et l’un d’eux montrait le défenseur en train de courir sur un tapis roulant, vêtu d’un maillot brésilien sur lequel figurait le nom de Ronaldinho.
Ronaldinho a remarqué l’image et a répondu par un commentaire : « Merci pour l’amour, frère. À bientôt à Liverpool. » Cet échange illustre l’admiration mutuelle entre les deux joueurs et leur lien dans le football moderne. Van Dijk et Ronaldinho restent ainsi associés à travers des gestes symboliques sur les réseaux sociaux.
Van Dijk avait déjà déclaré, lors d’un échange avec un média indien en 2024, que Ronaldinho était son joueur préféré durant sa jeunesse. Il a ajouté qu’il avait passé beaucoup de temps à jouer dans la rue, ce qui l’a amené à admirer les gestes techniques de Ronaldinho et à le considérer comme son idole. Ces propos éclairent la relation entre les deux joueurs et les influences qui ont marqué le défenseur.
Dans une interview accordée à Sky Sports en 2022, Van Dijk a évoqué le respect qu’il porte à Ronaldinho, décrivant comment le Brésilien incarnait le style et l’engagement sur le terrain. Il a rappelé que Ronaldinho était à l’époque considéré comme le meilleur joueur du monde et qu’il avait inspiré sa propre carrière. Ronaldinho est unanimement classé parmi les meilleurs joueurs de l’histoire; Ballon d’Or 2005, World Player of the Year en 2004 et 2005, il a porté les maillots du Barça et du Brésil avant de prendre sa retraite en 2018 et de devenir ambassadeur du club catalan.
