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Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, fait face à une pression croissante depuis la fin de l’année 2024. Cette attention est en grande partie due à une lettre ouverte de la Grand Prix Drivers’ Association, qui représente les pilotes de Formule 1. Ben Sulayem a également exprimé ses préoccupations dans les médias britanniques, accusant certains d’avoir « condamné » son travail sans reconnaissance à l’égard de l’organisation qu’il représente. À 63 ans, cet Émirati est en poste depuis 2021, succédant à Jean Todt, qui a occupé cette fonction pendant 12 ans. Voici tout ce qu’il convient de savoir sur le rôle de président de la FIA.
Le rôle du président de la FIA
Le président de la FIA est l’image extérieure de l’organisme qui régit le sport automobile. Il supervise l’ensemble des modifications apportées aux championnats dont la FIA a la charge. Pour accéder à ce poste, il est nécessaire de se soumettre à une élection tous les quatre ans, où les clubs membres de la FIA, répartis sur six continents, peuvent voter. Des clubs comme le Royal Automobile Club de Londres, l’Australian Automobile Association à Canberra ou le Canadian Automobile Association à Ottawa ont chacun leur mot à dire, selon les programmes proposés.
Le mandat d’un président de la FIA est limité à trois termes, soit un maximum de 12 ans. Ainsi, Ben Sulayem se présentera à nouveau aux élections en 2025, avec la possibilité de se présenter encore en 2029.
Responsabilités et initiatives
Une fois élu, le président est chargé de la gestion de la FIA et a son mot à dire sur les changements, par exemple, concernant le directeur de course de la F1. En ce sens, il a pu remplacer Wittich par Rui Marques, le directeur de la Formule 2, au moment où la FIA a annoncé la création d’un nouveau département dédié aux officiels, dirigé par Ben Sulayem.
Le président doit également porter des initiatives visant à promouvoir la croissance du sport automobile. Parmi celles-ci figurent l’objectif d’atteindre le zéro émission nette d’ici 2030, l’introduction de carburants durables en F1 à partir de 2026, ainsi que le partenariat avec l’Université de Cranfield pour attribuer la bourse d’ingénierie automobile à un étudiant aspirant à faire carrière dans l’industrie.
Les projets sont donc variés et concernent différents niveaux de la hiérarchie des sports mécaniques.
Engagements publics et événements
Le président de la FIA est également impliqué dans un travail public important. Lors des weekends de F1, par exemple, Ben Sulayem se rend régulièrement au Parc Fermé après les séances et remet les médailles aux vainqueurs sur le podium ou rencontre des contacts sur la grille avant la course. De plus, il organise la cérémonie de remise des prix de la FIA, où, chaque année, il honore les champions nouvellement couronnés des différentes séries de la FIA, prononcer des discours et prendre des photos avec les récipiendaires des trophées.
Relation entre la FIA et la F1
La FIA n’emploie pas le président de la F1. En effet, le championnat est sanctionné par l’organisation, ce qui signifie qu’elle n’a pas son mot à dire sur l’élection ou les fonctions du président. Le président de la FIA est donc impliqué dans toutes les séries de sport automobile régulées par l’organisation, de la F1 aux compétitions de karting, englobant actuellement 41 séries, dont sept sont considérées comme championnats du monde : F1, Formule E, Championnat du Monde des Rallyes, Championnat du Monde d’Endurance, Championnat du Monde de Rallycross, Championnat du Monde de Rallye-Raid et Championnat du Monde de Karting.
Salaire et passé des présidents de la FIA
Le président de la FIA ne perçoit pas de salaire, car cet organisme est à but non lucratif, générant ses revenus à travers les frais d’entrée et les super licences des équipes participant à ses championnats.
Anciens présidents de la FIA
| Président | Années en fonction |
|---|---|
| Mohammed Ben Sulayem | 2021 – présent |
| Jean Todt | 2009 – 2021 |
| Max Mosley | 1993 – 2009 |
| Jean-Marie Balestre | 1985 – 1993 |
| Paul Alfons Furst Von Metternich-Winneburg | 1975 – 1985 |
| Prince Amaury De Merode | 1971 – 1975 |
| Wilfrid Andrews | 1965 – 1971 |
| Prince Filippo Caracciolo Di Castagneto | 1963 – 1965 |
| Count Hadelin de Liedekerke Beaufort | 1958 – 1963 |
| Jehan de Rohan-Chabot | 1936 – 1958 |
| Count Robert de Vogue | 1931 – 1936 |
| Baron Etienne De Zuylen de Nyevelt | 1904 – 1931 |
