Rodgers reste à Celtic alors que le titre se profile

Rodgers confiant avant la possible consécration

Après la large victoire 5-1 contre Kilmarnock à Celtic Park, juste avant la séparation des phases du championnat, Brendan Rodgers a exprimé sa frustration quant à la perte de contrôle pour sceller le titre dès ce week-end, suite à leur défaite contre St Johnstone la semaine précédente. Malgré tout, il a insisté sur la douceur du triomphe, dès lors que les Rangers seraient défaits à Pittodrie.

« Je pense que chaque fois que l’on franchit la ligne, c’est satisfaisant, a-t-il déclaré. Je suis encore frustré que ça ne soit pas aujourd’hui, pour être honnête. Mais on ne peut rien y changer désormais. Nous avons fait tout notre possible aujourd’hui. Quand cela arrivera, nous devrons être prêts. On verra ce que la suite nous réserve après ce week-end. »

Rodgers a également rappelé que l’équipe abordait la demi-finale contre St Johnstone dans une excellente dynamique : « On ne peut que faire notre travail. »

Une réaction éclatante face à Kilmarnock

Celtic a pris le contrôle dès la première période avec une performance offensive remarquable. Reo Hatate a marqué deux fois, Daizen Maeda et Cameron Carter-Vickers ont eux aussi trouvé le chemin des filets. En toute fin de match, Anthony Ralston a inscrit un cinquième but en prolongation, ajoutant à la démonstration, après le but de Danny Armstrong pour Kilmarnock.

Rodgers, qui avait exigé une réaction après la prestation fade à McDiarmid Park, s’est déclaré ravi de la réponse de ses joueurs : « C’était parfait, exactement ce dont nous avions parlé en début de semaine, cette attitude de gagnant. Quand on mélange ça au talent, on produit ce type de performance. Malgré la déception de la semaine dernière, je suis tellement content pour les joueurs et l’équipe cette semaine. »

Il a souligné la qualité de l’intensité et du jeu collectif, notamment au cours de la première mi-temps : « Les connexions, la vitesse, la qualité du football, tout ce qui fait la force du Celtic, c’était bien là aujourd’hui. »

L’avenir assuré pour Rodgers malgré les rumeurs

Interrogé sur sa présence pour suivre le match à Pittodrie, Brendan Rodgers a semblé réservé, préférant se concentrer sur la compétition de golf The Masters où joue son compatriote Rory McIlroy : « Je ne sais pas si je vais regarder le match, je regarderai sûrement Rory qui a très bien commencé. »

Le technicien a par ailleurs clarifié ses propos récents sur la nécessité d’injecter de la « fraîcheur » dans l’effectif : « Je suis toujours sous contrat pour encore trois ans, sauf indication contraire de Dermot Desmond (principal actionnaire de Celtic). Rien ne change. Je serai ici pour la saison prochaine, et il y aura vraisemblablement des discussions concernant une éventuelle prolongation dans l’été. Pour l’instant, l’objectif reste de terminer cette saison de la meilleure manière possible. »

Analyse du manager de Kilmarnock

De son côté, Derek McInnes, l’entraîneur de Kilmarnock, n’a pas cherché d’excuses à la victoire écrasante de Celtic. Il reconnaît la qualité exceptionnelle des Bhoys dans cette forme : « Quand on voit Celtic comme ça, on se demande comment ils peuvent perdre des matches en championnat. Nous avons été dominés pendant de longues périodes. »

« Il est difficile de tirer des aspects positifs de cette rencontre. C’est le fruit de la montée en puissance de Celtic et de leur manière de jouer, contre laquelle nous ne pouvions pas rivaliser. L’équipe qui gagne habituellement la ligue est celle qui possède le plus gros investissement et le meilleur effectif. »