Royaume-Uni
Diego Costa et Martin Skrtel ont ravivé leur rivalité de longue date lors d’un match de légendes organisé à Stamford Bridge pour une œuvre caritative, Chelsea et Liverpool ayant envoyé des formations de légendes soutenir les fondations respectives. Le duel a cependant été marqué par des échanges qui n’ont pas tout à fait suivi l’esprit de l’événement.
Cette rivalité remonte à 2015, lorsqu’ils s’étaient déjà trouvés face à face en Coupe de la Ligue. Costa avait alors écopé d’une suspension de trois matches après un stamping présumé sur le défenseur slovaque et son coéquipier Emre Can.
Plus tard dans la même année, l’Espagnol avait enchaîné en visant Skrtel à la suite d’un tacle brutal, échappant à une sanction apparente malgré l’impact sur son adversaire.
Dix ans plus tard, la tension demeurait palpable entre les deux joueurs. Costa a reçu le ballon dos au but de Liverpool, à environ 32 mètres de celui-ci, mais avant de pouvoir transmettre une passe, Skrtel, désormais âgé de 40 ans, l’a agressé par derrière dans un tacle sans avertissement.
Costa s’est relevé et a défié le défenseur, qui a pris la fermeté du duel, et peu après, Costa a pris sa revanche en le plaquant au sol. Les échanges verbaux se sont poursuivis jusqu’à l’intervention d’un groupe de coéquipiers pour ramener le calme, tandis que l’arbitre infligeait un carton jaune à Costa.
À la sirène finale, les compteurs étaient clos sur une victoire de Liverpool grâce à l’unique but inscrit par Ryan Babel sur une contre-attaque en fin de seconde période. Côté Chelsea Legends, Costa était entouré de champions de la Ligue des champions, parmi lesquels John Terry et Gary Cahill, Eden Hazard revenant en attaque.
