Richie Wellens, de Man Utd à la promotion avec Leyton Orient

Un parcours marqué par l’expérience chez Manchester United

Richie Wellens a passé plusieurs années dans les équipes de jeunes de Manchester United, où il a côtoyé des joueurs comme Wes Brown et John O’Shea. Il a également disputé une seule apparition en équipe première, mais cette expérience a profondément façonné sa vision du football. Son passage chez les Red Devils lui a permis de s’imprégner de la philosophie de Sir Alex Ferguson, un mentor qu’il admire énormément.

Une influence majeure de Sir Alex Ferguson

Richie Wellens se souvient avec émotion de ses années sous la tutelle de Ferguson. Il évoque la mentalité de gagnant du manager écossais, sa capacité à pousser ses joueurs à donner le meilleur d’eux-mêmes, même dans les moments cruciaux. Selon lui, Ferguson incarnait une volonté de fer, une croyance inébranlable en la victoire, qui a laissé une empreinte durable dans sa façon de manager.

Une philosophie de la victoire

Il raconte que Ferguson ne laissait rien au hasard, que ce soit lors des entraînements ou dans la gestion des matchs. La fameuse « Fergie Time » symbolise cette conviction que tout est possible jusqu’au coup de sifflet final. Pour Wellens, cette mentalité est un héritage précieux qu’il essaie d’appliquer dans sa propre carrière d’entraîneur.

De la brutalité à la résilience

Les méthodes d’entraînement de Ferguson à l’époque étaient parfois rudes, avec des pratiques qu’aujourd’hui seraient considérées comme extrêmes, comme l’enfermement dans des sèche-linge ou des conteneurs à déchets. Wellens admet que c’était brutal, mais qu’à l’époque, cela faisait partie intégrante du processus de formation. Il insiste sur le fait qu’il ne changerait rien à cette expérience, qui lui a forgé un mental d’acier.

Une transmission de valeurs à ses propres fils

Son expérience chez United influence également sa vision de l’éducation de ses enfants. Charlie, récemment libéré par Reading, et Alfie, actuellement à Leyton Orient, suivent leur propre chemin dans le football. Wellens avoue qu’il ne souhaite pas qu’ils soient traités comme lui l’a été à 16 ou 17 ans, mais il reconnaît que cette rigueur lui a permis de jouer pendant plus de 20 ans et de devenir entraîneur.

Une ascension vers la promotion avec Leyton Orient

Arrivé à Brisbane Road en mars 2022, Wellens a réussi à transformer une équipe au bord de la relégation en prétendante à la montée en Championship. Aujourd’hui, Leyton Orient est à une victoire de leur première saison dans la deuxième division depuis 1982. Si la promotion est concrétisée lors du match de barrages contre Charlton, ce sera une étape majeure dans la carrière de l’entraîneur.

Une admiration pour Sir Alex Ferguson

Malgré ses succès, Wellens reste humble et reconnaît l’importance de Ferguson dans sa carrière. Lorsqu’il a guidé Salford City vers la victoire en EFL Trophy en 2021, il a reçu un message de félicitations du légendaire entraîneur écossais. Il espère maintenant recevoir une nouvelle reconnaissance dimanche, en espérant que Ferguson lui adressera ses félicitations pour cette étape cruciale.