Retraite inattendue de Mary Earps avant l’Euro 2025

La gardienne de l’équipe nationale féminine d’Angleterre, Mary Earps, a annoncé sa retraite inattendue du football international, à un peu plus d’un mois du début de l’Euro 2025. Cette décision marque la fin d’une carrière exceptionnelle pour la joueuse de 32 ans, qui aurait dû faire partie de l’effectif de Sarina Wiegman en Suisse cet été.

Une carrière remarquable marquée par de nombreux succès

Mary Earps est devenue une figure emblématique du football féminin anglais, notamment grâce à ses performances lors de l’Euro 2022, remporté par les Lionesses, et sa contribution à la finale de la Coupe du Monde, une année plus tard. La gardienne de Manchester United a été couronnée meilleure gardienne de la FIFA en 2022 et 2023, ainsi que la personnalité sportive de l’année selon la BBC en 2023.

Elle a également été saluée pour sa constance et ses qualités de leader sur le terrain, incarnant l’un des piliers de l’équipe nationale anglaise. Sa présence dans les buts a souvent été déterminante dans les grands rendez-vous internationaux.

Les raisons de sa décision et l’impact pour l’équipe d’Angleterre

Depuis ses débuts internationaux, Earps a été une pièce maîtresse de l’effectif, mais sa dernière apparition remonte à février dernier lors du match contre le Portugal. Elle a depuis été reléguée sur le banc pour les trois rencontres suivantes, Hannah Hampton prenant la relève en tant que gardienne titulaire.

Les déclarations de Sarina Wiegman en avril indiquaient que deux gardiennes de classe mondiale étaient en lice pour la sélection, avec une légère avance pour Hampton dans la course au poste de numéro 1 pour l’Euro 2025. La décision d’Earps de se retirer permet désormais à la nouvelle génération de s’affirmer et de prendre la relève dans un contexte où la compétition pour les places est féroce.

La retraitée a exprimé son respect pour ses coéquipières et sa gratitude pour tout ce qu’elle a accompli avec l’équipe d’Angleterre.

Les déclarations de Mary Earps et l’avenir du football féminin anglais

Dans un message émouvant, Mary Earps a déclaré : « J’ai pris la décision difficile de mettre fin à ma carrière internationale. Ce fut l’honneur et le privilège de ma vie de porter ce maillot, de représenter mon pays et de jouer aux côtés de joueuses incroyables. »

Elle a souligné que c’était le bon moment pour laisser la place à la nouvelle génération, tout en exprimant sa fierté d’avoir remporté l’Euro 2022, qu’elle considère comme le jour le plus mémorable de sa vie. Elle a également indiqué qu’elle soutenait pleinement l’équipe dans la perspective de l’Euro 2025, espérant que les Lionesses pourront défendre leur titre.

Sarina Wiegman, entraîneure de l’équipe nationale, a confié sa déception face à cette décision mais a rendu hommage à Earps pour sa contribution exceptionnelle au football féminin anglais. Elle a insisté sur l’importance de continuer à valoriser le travail de la gardienne et de préparer la relève pour les défis à venir.