Retour triomphal de Saka : Arsenal bat Fulham 2-1

Un retour victorieux face à Fulham

Arsenal, solide à domicile contre Fulham où ils restaient invaincus avec 24 victoires et 7 matchs nuls, était en bonne voie pour ajouter une victoire supplémentaire grâce à un but de Mikel Merino à la 37e minute, confirmant sa forme en tant qu’attaquant de fortune du club. Mais c’est Saka qui allait voler la vedette.

La remontée spectaculaire est partie d’une action initiée par Gabriel Martinelli, très vif et incisif tout au long du match. Après avoir récupéré le ballon de Merino, Martinelli a improvisé une remise parfaite pour Saka, qui a conclu d’une tête remarquable. La célébration a été dirigée vers son préparateur physique, un symbole fort de sa détermination et de son engagement. Un retour triomphal de Bukayo Saka, juste à temps pour les quarts de finale de la Ligue des Champions contre le Real Madrid.

Fulham a tenté de réagir en fin de match, avec un but du remplaçant Rodrigo Muniz à la 90e+ minutes, aidé par une déviation de William Saliba. Mais ce but n’a été qu’un leurre : la soirée était définitivement celle de Saka.

Une implication progressive pour Saka

Malgré sa forme retrouvée, Saka n’a pas été titularisé, une décision liée à la prudence de Mikel Arteta, conscient de la nécessité de ménager son ailier avant d’affronter Madrid. Néanmoins, l’annonce de sa présence sur la feuille de match a déclenché une ovation tonitruante, et son échauffement a été accueilli par une chaleureuse salve d’applaudissements dès la 24e minute.

Arteta a fait preuve de continuité dans sa composition d’équipe, ne réalisant qu’un seul changement par rapport au dernier match gagné contre Chelsea, avec Ethan Nwaneri titulaire en lieu et place de Leandro Trossard. Malheureusement, la blessure rapide de Gabriel Magalhães a perturbé les plans, le défenseur central étant remplacé par Jakub Kiwior suite à une douleur après une accélération d’Adama Traoré.

Une défense solide, un milieu compact

L’entraîneur de Fulham, Marco Silva, a mis en place une formation robuste avec trois défenseurs centraux, dans un dispositif en 5-4-1 lorsqu’ils étaient sans ballon, limitant les occasions des locaux. Fulham a cherché à compresser l’espace et à imposer un pressing intense tout en restant dangereux en contre-attaque, notamment grâce à l’activité d’Adama Traoré.

Le public d’Arsenal a entonné un chant en hommage à Saka et à Emile Smith Rowe, ancien joueur d’Arsenal désormais chez Fulham. Peu d’occasions concrètes pour Arsenal avant l’ouverture du score, obtenue avec un peu de chance grâce à un tir dévié de Merino.

Jeunes talents et intensité offensive

Ethan Nwaneri s’est distingué par son contrôle en espace réduit et sa capacité à déstabiliser la défense adverse. À la 22e minute, il a même tenté une volée sur un centre de Martinelli, repoussée par le gardien Bernd Leno. Peu avant l’ouverture du score, Nwaneri a parfaitement combiné avec Merino pour déclencher une frappe déviée qui a trompé Leno.

Saka s’est quant à lui entraîné durant la mi-temps, préparant son entrée qui allait se révéler décisive. Martin Ødegaard a également manqué une occasion avant de voir Martinelli alerter le gardien à plusieurs reprises. Le jeune attaquant a brillé par son dynamisme, notamment avec un geste technique offrant un corner. Traoré, pour Fulham, a été l’homme le plus dangereux en contre.

Le moment tant attendu : l’entrée de Saka

Finalement, le moment est arrivé. Bukayo Saka a pris le terrain pour injecter davantage de puissance et de créativité dans le jeu des Gunners. Son apport immédiat sur le terrain a permis à Arsenal de conforter son avance et de conserver ce précieux 2-1 en vue des échéances européennes.