Reims officialise l’arrivée de Karel Geraerts comme nouvel entraîneur

Un entraîneur belge expérimenté pour relever le challenge

Agé de 43 ans, Karel Geraerts, ancien milieu de terrain international, sera accompagné de son adjoint Tim Smolders, également âgé de 44 ans, qui a lui aussi connu une carrière de joueur. Lors de sa présentation, Geraerts a exprimé sa détermination : « Tout le monde connaît l’ambition du club, c’est de remonter le plus rapidement possible en Ligue 1. » Il a ajouté : « Je sais que le club va faire le maximum pour bâtir un effectif compétitif, mais la clé du succès réside dans la cohésion de l’équipe. »

Un contexte de transition après une saison difficile

Suite à leur descente en Ligue 2, le Stade de Reims pourrait perdre plusieurs éléments clés de son effectif. La nomination de Geraerts intervient après le départ de Samba Diawara, qui reste toutefois dans l’organigramme en tant qu’entraîneur adjoint. Diawara a échoué à maintenir le club dans l’élite, terminant à la 16e place avant de s’incliner en barrages face à Metz, alors que le club n’avait jamais été relégable durant la saison. Il s’agit du troisième entraîneur à la tête de Reims cette saison, après Luka Elsner, qui a débuté la saison, puis remplacé par Samba Diawara.

Un parcours prometteur pour le nouvel entraîneur

Sans club depuis la fin de son contrat avec Schalke 04 en septembre dernier, Geraerts possède une solide expérience du football belge. Ancien joueur des Diables Rouges avec 20 sélections et quatre buts, il a évolué principalement dans son pays natal, notamment au Standard de Liège et au Club Bruges. Après avoir été adjoint à l’Union Saint-Gilloise, il a pris la tête de l’équipe en tant qu’entraîneur principal à l’été 2022. Lors de sa première saison, il a conduit le club bruxellois à la deuxième place du championnat, à la troisième place lors des play-offs, et a atteint les quarts de finale de la Ligue Europa.

Une nouvelle étape pour le football belge à Reims

Karel Geraerts devient le second entraîneur belge à diriger le Stade de Reims, après Will Still (2022-2024). Au sein du club champenois, il pourrait retrouver Teddy Teuma, ancien capitaine de l’Union Saint-Gilloise, qui est sous contrat jusqu’en 2027. La reprise des entraînements au centre Raymond-Kopa est prévue pour le mercredi 25 juin, marquant le début d’une nouvelle ère pour le club dans l’objectif de remonter en Ligue 1.