Écosse
Melrose s’impose dans le derby en battant Selkirk 22-19 au Greenyards, vendredi dernier, un succès qui relance les inquiétudes du maintien pour Selkirk et rassure les Melrose dans la course au classement. Les essais des Melrose Paddy Anderson (ailier), Ben McLean (hooker) et Angus Runciman (capitaine et troisième ligne) ont été complétés par deux transformations et une pénalité du demi d’ouverture Scott Clark.
Pour Selkirk, Josh Welsh a inscrit deux essais pour les visiteurs et Hugo Alderson a ajouté le troisième essai, en plus de deux transformations. Le match a été intense et physique, mais Melrose a su prendre l’ascendant et a conservé son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Douglas Crawford, demi de mêlée de Melrose, a déclaré à Borders Rugby TV : « Tout le monde savait que ce serait un match très serré, avec tout en jeu et les deux équipes cherchant à éviter la relégation. C’était un match très disputé, très physique, mais obtenir le résultat a apporté un énorme soulagement. La performance n’était peut-être pas parfaite, mais le résultat était crucial pour nous. »
Le capitaine et verrou Andrew McColm a ajouté : « Obtenir ne serait-ce qu’un point peut être crucial pour nous, et tous les regards se tournent vers le match contre les Hawks à Balgray la semaine prochaine. »
Au classement, Melrose remonte à la septième place avec 31 points après 15 matches ; Selkirk est second à partir du bas avec 19 points après 14 matches. À égalité sur 31 points avec Hawick en huitième position, les Greens ont un match en moins (15 contre 14), et Melrose se rendra à Watsonians à Édimbourg ce samedi à 15h.
Pour Selkirk, le programme restant prévoit des réceptions d’Heriot’s et Kelso le 31 janvier et le 21 février, puis un déplacement à Ayr, leader du championnat, le 7 février, avant une réception de Kelso le 21 février, tous les matchs étant programmés le samedi.
Parallèlement, le derby Hawks-Melrose se poursuit avec une réception des Melrose par les Hawks le 31 janvier, suivie d’un déplacement à Heriot’s le 7 février et des réceptions de Watsonians (21 février) et Glasgow Hutchesons’ Aloysians (28 février). Melrose a connu trois défaites cette saison, dont une à l’extérieur contre Selkirk 26-24 en octobre, ce qui rend ce succès d’autant plus important dans la lutte pour le maintien.
