Rafael Nadal : Retour sur une carrière légendaire en chiffres
Découvrez les chiffres marquants de la carrière de Rafael Nadal, roi de la terre battue, qui annonce sa retraite.
France
Rafael Nadal, l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, a annoncé sa retraite après une carrière professionnelle éclatante de 23 ans. Le champion espagnol, âgé de 38 ans, quittera le circuit après les Finales de la Coupe Davis en novembre, se retirant en tant que deuxième joueur le plus titré de l’histoire du tennis masculin.
Ce que Nadal a gagné
Depuis ses débuts professionnels en 2001 à l’âge de 15 ans, Nadal a passé 2 543 heures et 15 minutes sur le court dans 1 307 matchs du circuit ATP, dont 1 080 se sont soldés par une victoire. Son premier titre a été acquis en 2004 sur les terres battues de Sopot, en Pologne, avant qu’il ne devienne une étoile montante l’année suivante.
En 2005, il est devenu membre du top 10 mondial, où il a enregistré un incroyable parcours de 912 semaines consécutives. Avec un total de 91 titres ATP, Nadal a remporté 22 Grands Chelems, dont 14 à Roland-Garros, quatre à l’US Open et deux à Wimbledon et à l’Open d’Australie.
Sa victoire à l’US Open en 2010 a été spéciale, le qualifiant de plus jeune joueur de l’ère Open à réaliser le « Grand Chelem de carrière ». Avec l’or olympique en simple obtenu à Pékin en 2008, ce succès a également constitué un « Grand Chelem doré » unique, un exploit réalisé par seulement quatre autres joueurs : Steffi Graf, Andre Agassi, Serena Williams et Novak Djokovic.
Cependant, la carrière de Nadal est marquée par une ombre, celle des blessures, qui l’ont contraint à manquer 15 Grands Chelems, tandis que Roger Federer n’en a manqué que six, et Djokovic un seul de ses 79 derniers tournois majeurs.
Où se situe Nadal parmi les ‘Big Three’ ?
Nadal a partagé une rivalité emblématique avec Federer, jouant 40 fois contre lui au cours de 15 années. Leur première rencontre en 2004 a vu une victoire de Nadal à 17 ans, tandis que Federer triompha lors de leur ultime affrontement à Wimbledon en 2019. Leur rivalité est marquée par un mélange de respect et d’admiration hors du court, ainsi que par des styles de jeu opposés.
Nadal a mis fin à une série de cinq victoires consécutives de Federer à Wimbledon lors de la finale de 2008, souvent considérée comme le meilleur match de tous les temps. À Roland-Garros, Nadal a remporté tous leurs six affrontements, ne laissant aucune chance à Federer sur ses terres.
Maintenant que Federer est à la retraite et que Nadal amorce ses dernières représentations, Djokovic reste le dernier membre des ‘Big Three’. En ajoutant l’or olympique à sa collection à Paris cet été, Djokovic détient maintenant des titres que Nadal a également remportés, mais avec deux Grands Chelems supplémentaires et en quête d’un 25ème titre majeur.
Les exploits de Nadal sur terre battue
Nadal est le joueur le plus associé aux terres battues et a dominé le tournoi de Roland-Garros comme aucun autre. Trois joueurs seulement ont réussi à le battre à Paris : Robin Soderling en 2009, Djokovic en 2015 et 2021, et Alexander Zverev cette année. Avec le titre de « Roi de la Terre Battue », il a triomphé 14 fois en 19 participations, remportant 112 de ses 116 matchs, dont à peine trois ont nécessité cinq sets.
Surnommé le « Roi de la Terre Battue », Nadal a remporté le titre à quatre reprises (2008, 2010, 2017, 2020) sans perdre un seul set, et il n’a jamais été poussé à cinq sets lors d’une finale. Avant sa défaite contre Zverev en mai, Nadal n’avait jamais perdu deux matchs d’affilée sur terre battue, allant même jusqu’à réaliser une impressionnante série de 81 victoires consécutives entre 2005 et 2007.
Les titres manquants de Nadal
Malgré tous ses succès, Nadal terminera sa carrière sans un titre majeur : les ATP Finals. En 11 participations, il n’a jamais levé le trophée, remportant 21 de ses 39 matchs et atteignant la finale deux fois (2010 et 2013), perdues face à Federer et Djokovic. Djokovic détient le record avec sept titres et Federer en a remporté six.
Nadal est également à la traîne derrière Djokovic en ce qui concerne les tournois ATP Masters 1000, ayant gagné 36 titres mais n’ayant jamais triomphé à Miami ni à Paris, tandis que Djokovic a remporté chacun des neuf Masters 1000 au moins deux fois.
Classement de Nadal dans l’histoire
Évoluer en même temps que les ‘Big Three’ implique un coût dans le débat du « meilleur de tous les temps » au tennis, et il est probable que Nadal aurait remporté plus de 22 Grands Chelems si son époque n’avait pas coïncidé avec celle de Djokovic (24) et Federer (20), et vice versa.
Bien que Nadal soit incontestablement le meilleur joueur sur terre battue, il se classe cinquième pour le nombre total de titres ATP et reste derrière son rival Djokovic en termes de Grands Chelems.
