Qualification du Pays de Galles pour l’Euro 2025 : un tournant historique
La qualification du Pays de Galles pour l'Euro 2025 pourrait transformer le football féminin.
France
La qualification du Pays de Galles pour l’Euro 2025 pourrait représenter un tournant historique pour le football féminin. Laura McAllister, ancienne capitaine de l’équipe nationale, exprime des attentes élevées quant à l’impact positive de cette réalisation sur le sport féminin au pays.
Un enjeu crucial pour le football féminin
McAllister affirme que atteindre les finales de l’Euro 2025 pourrait transformer le paysage du sport féminin au Pays de Galles. Dans une interview donnée à la BBC, elle a évoqué la possibilité que cet événement ait un rôle catalyseur similaire à celui du parcours de l’équipe masculine lors de l’Euro 2016.
Le chemin vers les qualifications
Le Pays de Galles affrontent la Slovaquie en demi-finale de barrage le 25 octobre. Le vainqueur de cette rencontre sera confronté à la République d’Irlande ou à la Géorgie lors d’un match décisif plus tard cette année, pour obtenir une place dans les finales qui se dérouleront en Suisse l’été prochain.
L’importance d’une qualification historique
« Je pense qu’il n’est pas exagéré de dire que cela transformera le football féminin », déclare McAllister, qui a fait partie de l’équipe lors des premiers matchs de qualification en 1993. « Voir le Pays de Galles sur la scène mondiale, entendre notre hymne, et voir notre drapeau, ce sont des choses qui prennent tout leur sens lorsque cela se réalise. »
Elle compare ce moment à l’été 2016, lorsque l’équipe masculine a su captiver le pays. « Je pense que l’impact sera énorme et que les gens ne réaliseront pas à quel point ce sera décisif jusqu’à ce que le tournoi commence. »
Une communauté engagée
Dans une série en trois parties diffusée sur BBC Radio Wales et BBC Sounds, le parcours de l’équipe nationale féminine est retracé depuis leurs premiers matchs non officiels en 1973 jusqu’à leur actuelle quête pour atteindre les finales d’un tournoi majeur.
McAllister et ses coéquipières, Michele Adams et Karen Jones, ont joué un rôle essentiel dans la création d’une équipe officielle en 1993. Sous la direction de Jarmo Matikainen, elles ont frôlé la qualification pour l’Euro 2013 et la Coupe du Monde 2015, avant que Jayne Ludlow n’amène l’équipe au bord de la qualification pour la Coupe du Monde 2019 et les barrages de l’Euro 2022.
Une occasion à ne pas rater
Gemma Grainger, l’entraîneuse actuelle, souligne que se qualifier pour une finale majeure serait un événement marquant non seulement pour le football féminin au Pays de Galles mais pour tous les sports féminins. McAllister, aujourd’hui vice-présidente de l’UEFA, partage cette vision. Elle mentionne que la stratégie actuelle de l’UEFA prévoit de positionner le football féminin comme une industrie multi-milliardaire d’ici 2030.
« La qualification en Suisse l’été prochain apporterait une opportunité transformative, tant sur le plan financier qu’en termes de reconnaissance du football féminin au Pays de Galles », conclut-elle. « Si nous y parvenons, cela pourrait être l’événement le plus marquant de l’histoire du sport féminin. »
