Andrew Asquith propose un aperçu des éléments clés à retenir pour vendredi, lorsque Naas et Wolverhampton proposeront des courses où les enjeux et les formes récentes comptent pour les partants et les observateurs.
Points d’intérêt
Sortudo, un nouveau prometteur pour Mullins
Willie Mullins et Gordon Elliott dominent traditionnellement le Ballymore Novice Hurdle (Grade 1) à Naas et seront de nouveau bien représentés dans cette édition. Selon les évaluations Timeform et les côtes, Sortudo se distingue comme un prospect ambitieux. Le cheval a montré de la classe en bumpers, remportant deux courses et battant I’ll Sort That à Fairyhouse lors de son dernier passage dans cette catégorie. Sa première victoire sur les obstacles à Cork, après sept mois d’arrêt et muni d’un bonnet, a renforcé l’impression qu’il pourrait atteindre un niveau élevé parmi les novices hurdlers de la saison.
Sa progression semble plus avancée que celle du favori Saint Baco, le choix de Paul Townend, et Sortudo est pris en considération comme l’un des chevaux à surveiller pour l’issue de la course de vendredi.
McLaurey, potentielle très bien traité
Emmet Mullins est réputé pour son flair et il paraît avoir doté McLaurey d’un handicap favorable pour le Race And Stay Handicap Chase à Naas à 15h45. Le cheval a montré des promesses lors de ses deux premiers essais sur les obstacles la saison précédente et il n’avait pas besoin d’amélioration pour ouvrir son compte sur les hurdlers lors de son troisième essai à Limerick. Bien que la course n’ait peut-être pas été la plus profonde, il a été bien meilleur lors d’un handicap de grande taille à Leopardstown la fois suivante, justifiant le soutien et la valeur des parieurs pour plus que la longueur d’avance. Parti à 8/1 pour le County Hurdle à Cheltenham l’an dernier, il a ensuite trouvé l’environnement plus exigeant sur des fences, mais ses deux sorties sur des fences cette saison montrent qu’il a encore du potentiel. McLaurey effectue désormais ses débuts en handicap sur les fences à partir d’une marque apparemment indulgente et il se retrouve opposé à des concurrents plus exposés, tout en étant bien placé.
Tonal, l’Horse In Focus peut gagner à nouveau
Tonal, entraîné par Ian Williams, monte en catégorie et en poids, mais il serait surprenant de dire qu’il ne peut pas gagner à nouveau dans le Bet Responsibly With SBK Handicap à Wolverhampton à 20h30. Après avoir été revenu à de meilleures conditions après quelques performances moins convaincantes sur gazon, il est revenu à son meilleur en reprenant la voie du succès sur un mile à Chelmsford en octobre, en s’imposant largement de sept longueurs et demie. Tonal a ensuite été géré avec sagesse et a suivi à Southwell huit jours plus tard. Il a connu un parcours large à Kempton face à un adversaire en forme, mais a laissé entrevoir qu’il est toujours en excellente forme et il a confirmé ses deux dernières victoires sur ce tracé et cette distance. Désormais engagé dans une catégorie plus relevée (0-85) pour la première fois, il semble bien traité sous une pénalité de 5 lb, et ce vainqueur sur ce parcours et cette distance mérite d’être suivi, comme l’indique son statut Horse In Focus.
