Premier League modifie son calendrier avant la finale de la FA Cup

Modification du calendrier avant la finale de la FA Cup

Alors qu’il avait été annoncé que la soirée précédant la finale de la FA Cup serait privée de rencontres de Premier League afin de concentrer l’attention sur l’événement, ce principe a été remis en cause. Les matches entre Aston Villa et Tottenham, ainsi que Chelsea contre Manchester United, ont été déplacés pour permettre aux Spurs et aux Red Devils d’avoir un temps de repos équitable avant la finale de la Ligue Europa, quatre jours plus tard.

Les clubs espèrent tous deux atteindre cette finale grâce à leurs avantages obtenus lors des matchs aller.

Les promesses initiales de la FA

Dans une déclaration publiée l’année dernière, la FA avait précisé :

« La finale de la Emirates FA Cup aura désormais lieu le week-end avant-dernier de la saison de Premier League, exclusivement le samedi, sans aucun match de Premier League prévu ce jour-là. De plus, il n’y aura pas de rencontres de Premier League le vendredi soir précédant la finale, afin de concentrer les préparatifs sur cet événement phare. »

Cependant, ces engagements n’ont pas été respectés, ce qui provoque des réactions chez certains clubs et leurs supporters.

Réactions et impacts pour Aston Villa et Tottenham

Le match entre Aston Villa et Tottenham est désormais fixé au vendredi 16 avril à 19h30, suivi de Chelsea contre Manchester United à 20h15. Crystal Palace et Manchester City, eux, ont appris tardivement que leur rencontre se tiendrait à 16h30 le samedi à Wembley, après de longues négociations impliquant les diffuseurs.

Initialement, ces deux soirées de vendredi devaient inclure d’autres rencontres de Premier League prévues le dimanche 18 avril.

Damien Vidagany, directeur des opérations football d’Aston Villa, a exprimé son mécontentement sur les réseaux sociaux : « Calendrier modifié et honnêtement, pas contents. Nous avons tout fait pour protéger nos fans (notre tâche principale) et maintenir le match face à Spurs le dimanche. Rien contre Tottenham. »

Il a ajouté que, compte tenu des alternatives envisagées — bien pires en milieu de semaine — le résultat est moins dommageable, mais que cette décision reflète un parti pris clair contre les supporters d’Aston Villa.

Le technicien de Tottenham, Ange Postecoglou, devra quant à lui préparer son équipe avec ce nouveau calendrier resserré, alors que son équipe mène 3-1 contre Bodo/Glimt en demi-finale aller de la Ligue Europa.

Les échéances européennes rapprochées

Les deux clubs anglais affronteront leurs adversaires en demi-finale retour jeudi soir, dans l’espoir de se qualifier pour la finale européenne. Manchester United a réalisé un match aller solide avec une victoire 3-0 à Athletic Bilbao, tandis que Tottenham a pris l’avantage face aux Norvégiens.

Chelsea est également bien placé pour rejoindre une finale européenne cette saison, avec une avance de 4-1 sur Djurgardens en Ligue Conférence. Toutefois, cette finale se joue plus tard, le 28 avril.