Premier League : chaos au calendrier avec six équipes en Ligue des Champions

La Premier League va devoir gérer un véritable casse-tête pour élaborer son calendrier la saison prochaine, avec six équipes déjà assurées de participer à la Ligue des Champions. Cette situation inédite promet de compliquer l’organisation des rencontres, en particulier en raison du confinement des matchs européens sur plusieurs jours de la semaine.

Six équipes anglaises garanties en Ligue des Champions

Après les performances exceptionnelles des clubs anglais en compétitions européennes cette saison, la Premier League s’apprête à accueillir six représentants en Ligue des Champions 2025-2026. Jusqu’ici, quatre places directes étaient habituelles, avec parfois une cinquième issue de la victoire en Europa League. Mais cette fois, Manchester United et Tottenham ayant validé leur place en finale de la C3, l’une des deux équipes rejoindra Liverpool, Arsenal, Manchester City, Newcastle et Chelsea en C1.

Cette surreprésentation pose un défi inédit aux responsables du calendrier, qui doivent désormais composer avec un nombre accru de matches de Ligue des Champions à répartir entre mardi et mercredi, susceptible d’augmenter les jours de matchs dominicaux en Premier League.

Implications pour le calendrier des matchs

Habituellement, les rencontres de Ligue des Champions sont réparties entre mardi et mercredi, avec deux matches par soir. L’arrivée de six équipes anglaises en C1 pourrait conduire à un équilibre précaire, avec potentiellement trois rencontres par soirée. À cela s’ajoutent les engagements européens des autres équipes en Europa League et Conference League programmées le jeudi.

Cela implique une surcharge probable des rencontres du dimanche en Premier League, afin de faire face aux nombreuses soirées occupées par les compétitions européennes. Une telle situation est une source d’angoisse pour les organisateurs, qui tentent d’éviter tout chevauchement ou surcharge d’équipes engagées sur plusieurs fronts à la fois.

Répartition attendue des clubs européens pour 2025-2026

Au moment où le classement semble se dessiner, cinq clubs sont quasi sûrs de leur place en Ligue des Champions : Liverpool, Arsenal, Manchester City, Newcastle et Chelsea, avec Manchester United ou Tottenham venant compléter ce groupe. Nottingham Forest devrait représenter la Premier League en Europa League depuis la sixième place, tandis qu’Aston Villa, septième, prendra le relais en Conference League grâce au succès de Newcastle en Carabao Cup.

Crystal Palace pourrait aussi s’immiscer en Europa League s’ils remportent la FA Cup ; autrement, cette place reviendrait à Aston Villa, avec Bournemouth, neuvième, accédant à la Conference League. Au total, la Premier League comptera donc neuf équipes engagées en compétitions continentales — soit la moitié du championnat.

Un scénario encore plus complexe et inédit

Théoriquement, ce nombre pourrait grimper à dix si Chelsea échoue à se qualifier en C1 mais soulève la Conference League, tandis que Crystal Palace remporte la FA Cup en battant Manchester City. Dans cette hypothèse, la Ligue des Champions comprendrait alors les cinq premiers du championnat, plus Manchester United ou Tottenham, la place en Europa League s’élargirait et la Conference League ramènerait un dixième club anglais, notamment Bournemouth en huitième position.

Une telle configuration relève d’une complexité majeure pour les planificateurs du calendrier, qui devront jongler entre exigences sportives et contraintes organisationnelles pour la saison européenne 2025-2026.