Pochettino prépare l’USMNT pour la Gold Cup avec une stratégie ambitieuse

Un apprentissage capital après la Ligue des Nations

Pour Pochettino, la Ligue des Nations a constitué « une expérience importante ». Même dans la défaite, il souligne la nécessité d’extraire des aspects positifs. « Avec la connaissance que nous avons maintenant et la manière dont nous avons vu l’équipe évoluer, il faut essayer d’être meilleurs, en tant que staff, afin d’offrir aux joueurs une meilleure plateforme et des outils plus performants pour rivaliser », explique-t-il.

L’objectif central reste donc la création d’un noyau dur en vue de la Coupe du Monde 2026, avec une cohésion qui sera testée à partir de la Gold Cup.

Gold Cup 2025 : un groupe D relevé

Les États-Unis figureront en tête du groupe D et entameront la compétition le 15 juin face à Trinidad-et-Tobago à San Jose, Californie. Ensuite, ils affronteront l’Arabie Saoudite avant de conclure la phase de groupes contre Haïti.

Pour Pochettino, cette période est « une excellente opportunité d’être ensemble longtemps », pointant l’importance de cette continuité pour bâtir une équipe solide.

Absences notables liées à la Coupe du Monde des Clubs

Le groupe préliminaire de 60 joueurs a été dévoilé lundi, mais plusieurs stars manqueront à l’appel en raison de l’engagement de leurs clubs à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Parmi eux, Gio Reyna (Borussia Dortmund), Tim Weah et Weston McKennie (Juventus) ne participeront pas à la Gold Cup.

Sur la question du calendrier simultané entre ces deux compétitions majeures, Pochettino se montre diplomate, tout en exprimant sa frustration : « Ce n’est pas un manque de respect mais une situation qui oblige des équipes comme les nôtres à composer sans certains de leurs meilleurs joueurs. »

Il souligne que cette coïncidence ne profite à aucune sélection nationale et évoque l’importance d’atténuer les effets négatifs de ces tournois joués en parallèle.

Des espoirs placés sur Christian Pulisic et Sergiño Dest

Parmi les joueurs disponibles, la présence de Christian Pulisic retient l’attention, notamment après la décevante campagne en Ligue des Nations et dans un contexte de rumeurs de transfert, suite à l’absence de qualification de l’AC Milan pour les compétitions européennes.

Le latéral droit Sergiño Dest, revenu en mars de sa blessure au ligament croisé antérieur, est également cité par l’entraîneur. « Dest est un joueur que nous connaissons bien et il doit ressentir que tous les candidats à une place dans l’équipe peuvent être importants », affirme Pochettino.

Le staff technique reste en contact rapproché avec le joueur et les médecins du PSV pour élaborer un plan de préparation adapté à sa condition physique, conscient de la polyvalence et des qualités qu’offre Dest au poste d’arrière droit.

Le poste de gardien : une bataille ouverte

Le gardien numéro un depuis la Coupe du Monde 2022, Matt Turner, fait face à une concurrence exacerbée. Malgré son statut, il n’a plus joué avec son club Crystal Palace depuis le 1er mars et ses prestations lors de la Ligue des Nations ont été jugées décevantes.

Pochettino a déclaré : « Le poste est désormais ouvert. Nous discutons avec Turner et lui avons fait comprendre qu’il doit trouver un moyen de jouer régulièrement pour son avenir à court terme. »

Vers une amélioration tactique et collective

Au-delà des individualités, Pochettino reconnaît que l’équipe peine encore à afficher un style de jeu défini. Depuis le départ de Gregg Berhalter en 2024, on note même une régression tactique chez les Américains.

« Le temps nous a manqué pour façonner l’équipe à mon image », avoue le technicien argentin. Son staff se considère « un peu en retard » par rapport à ses ambitions initiales du point de vue tactique.

L’objectif est clair : offrir aux joueurs un cadre tactique où chacun évolue idéalement dans son rôle, avec l’opportunité de travailler avec des éléments connus et d’autres absents ces derniers temps pour maladie ou blessure.