Pep Guardiola a balayé les spéculations selon lesquelles Manchester City aurait abandonné la course au titre, après leur faux pas qui les a laissés à six points d’Arsenal. Les Citizens semblaient bien partis pour suivre le rythme en tête de la Premier League, avant que Tottenham ne revienne à 2-2 lors d’un après-midi animé au Tottenham Hotspur Stadium. City n’a gagné qu’un seul de ses six derniers matches de championnat, et le doute s’est installé chez certains observateurs. Pour autant, Guardiola ne baisse pas les bras et affirme qu’avec 14 matches à disputer, tout reste possible.
Après le nul 2-2 contre les Spurs, l’entraîneur a dit que le point reste en jeu et que les chances de suivre Arsenal demeurent. ‘C’est un revers, mais nous sommes toujours là’, a-t-il déclaré à BBC Sport. ‘Il reste 14 matchs à jouer, et ces points sont encore disponibles.’ Puis, en s’adressant aux journalistes, il a ajouté: ‘Avec 14 matchs à jouer ? Autant dire qu’il y a autant de chances et les espoirs seront toujours là.’
Guardiola a toutefois reconnu les difficultés rencontrées par son équipe, tout en saluant l’esprit des joueurs qui revenaient de blessure et se montraient déterminés à pousser. ‘Je sais que ce type de match doit normalement se transformer en victoire, mais les réalités du moment sont là: il y a des difficultés, mais les joueurs montrent un esprit incroyablement fort’, a-t-il confié.
Le dirigeant a évoqué le momentum de la Premier League: ‘Quand on encaisse un but, cela arrive; on ne peut pas tout contrôler, et c’est une leçon qui nous rendra plus forts et meilleurs à l’avenir.’ L’échange s’est poursuivi sur la polémique entourant le premier but de Solanke, le Spurs striker semblant toucher Marc Guehi avant d’envoyer le ballon au fond. Guardiola a été interrogé sur la décision et a rappelé une règle simple: ‘Si un défenseur central fait cela à un attaquant, c’est penalty.’
À propos du reste du match, il a ajouté que Tottenham avait pris le dessus pendant 10 à 15 minutes en seconde période, en renforçant leur présence et en récupérant des seconds balles; City ont continué à pousser et ont tenté de reprendre le contrôle jusqu’au coup de sifflet final.
