Royaume-Uni
Manchester City a infligé 3-0 à Liverpool, signe fort dans la course au titre. Cette victoire survient après qu’Arsenal a partagé les points à Sunderland (2-2). City a ainsi réduit l’avance des Gunners à quatre points et est remonté à la deuxième place après une cinquième victoire en six matches. Le championnat entre maintenant dans une trêve internationale.
Jeremy Doku a livré une performance d’une grande qualité et a porté City vers l’un de leurs plus beaux succès récents. Guardiola a célébré son 1000e match comme entraîneur sur le banc de Manchester City. Cette prestation est présentée comme un tournant possible dans leur saison.
Cette victoire permet à City d’accrocher une place sur le podium et de confirmer leur statut de prétendant après une série solide: cinq victoires sur six rencontres. Liverpool reste le champion attendu, mais City envoie un message clair dans cette course au titre. L’équipe retrouve des repères positifs après avoir terminé à 13 points du leader la saison précédente.
« J’ai dit aux joueurs : ne le faites pas parce qu’hier Arsenal n’a pas gagné, faites-le parce que nous croyons en nous et que nous pouvons affronter les champions d’Angleterre et démontrer que nous faisons partie du groupe cette saison », a déclaré Guardiola. « Aujourd’hui, nous l’avons prouvé, surtout en première période. »
Guardiola a ensuite reconnu les progrès dans les différentes configurations défensives et le sens du reading des jeux, tout en admettant que l’équipe concède encore quelques occasions. L’objectif reste de lire mieux les formes et les blocs adverses, afin de stabiliser la défense. Dans l’ensemble, City poursuit son évolution et se montre plus convaincant.
Le coach a rappelé que les grandes équipes gagnent en grandissant au fil des mois, et que le titre se gagne en progressant depuis septembre et octobre. City semble gagner en constance et en confiance avant le retour des compétitions internationales. Dimanche, ils affronteront les champions en titre, Liverpool, venus défendre leur couronne; Arsenal n’est pas encore champion et cet affrontement sera l’occasion de mesurer le niveau du club. Guardiola s’est dit enthousiaste à l’idée de ce duel et convaincu que son équipe peut continuer sur sa lancée.
