Royaume-Uni
Manchester City a été tenu en échec par Arsenal lors d’un nul 1-1 à l’Emirates. City n’a possédé le ballon que pendant 32,8 % du temps, le plus faible enregistré sous Pep Guardiola en dix ans à la tête du club. Le but rapide d’Erling Haaland à la neuvième minute semblait suffisant pour emporter la victoire dans le nord de Londres. Guardiola a ensuite renoncé à son plan initial et a reconduit un dispositif défensif à cinq en seconde période dans l’espoir de sécuriser les trois points, mais Arsenal est revenu et a arraché l’égalisation lors des arrêts de jeu.
Malgré le repli, City a peiné à conserver le ballon et a été sous pression pendant une bonne partie du match. Gabriel Martinelli est venu égaliser dans les dernières minutes, privant City d’un succès qui semblait proche. La performance, marquée par une possession faible, illustre les défis actuels rencontrés par les champions en titre pour imposer leur rythme.
Guardiola a expliqué que si l’équipe n’était pas habituée à défendre ainsi, elle avait démontré de la résilience et qu’elle devait s’adapter. Il a salué les progrès en termes de langage corporel, de communication et d’efforts mutuels qui, selon lui, ne s’étaient pas suffisamment manifestés la saison précédente. Il a ajouté que la semaine écoulée avait montré que l’équipe pouvait revenir au niveau et que ces éléments sont désormais indispensables pour retrouver des résultats positifs. Il a aussi rappelé que malgré les difficultés il fallait continuer à travailler et à croire dans le groupe.
Le technicien catalan a souligné que les performances récentes montraient que City n’était pas loin, malgré les défis face à un adversaire compétitif. La reprise des résultats et la montée en puissance du collectif donnent des signaux d’espoir pour les prochaines échéances.
Sur le plan collectif, la semaine avait commencé par deux revers, mais City a enchaîné des bons résultats avec un derby remporté 3-0 contre Manchester United et une victoire 2-0 contre Napoli en Ligue des champions, avant ce revers à Londres.
À la mi-temps, Arteta a procédé à une double mutation avec l’entrée d’Eberechi Eze et le retour du jeune Bukayo Saka, avant que Martinelli n’entre dans le temps additionnel. L’entraîneur des Gunners a défendu sa composition et a affirmé qu’il avait aligné un dispositif offensif dense.
Interrogé sur le maintien d’un milieu à trois composé de Declan Rice, Mikel Merino et Martin Zubimendi — qui avait aussi peiné contre Liverpool le mois dernier — Arteta a assuré qu’aucune question ne lui avait été posée sur ce choix à Bilbao et que c’était le meilleur pour l’équipe.
Martinelli a inscrit un deuxième but hors du banc cette semaine, mais ce but n’a suffi qu’à obtenir un point, laissant Arsenal à cinq points du leader Liverpool. L’entraîneur espagnol a exprimé sa fierté envers les joueurs et l’équipe, tout en avouant sa déception face aux résultats.
