Royaume-Uni
Manchester City pourrait récupérer Jeremy Doku contre Sunderland lors du Nouvel An, selon Pep Guardiola. Doku a manqué les quatre derniers matchs en raison d’une blessure à la jambe, mais l’entraîneur a laissé entendre qu’il pourrait faire son retour au Stadium of Light. L’ailier est l’un des éléments clés du succès de City cette saison, avec un but et quatre passes décisives en onze titularisations en Premier League, et son retour constituerait un atout majeur. Il semble probable que Doku soit réintégré en tant que remplaçant, étant donné la forme éclatante de Rayan Cherki et de Phil Foden en ce moment.
Guardiola a aussi évoqué que Rodri pourrait rejouer pour la première fois depuis le début de novembre, après avoir retrouvé une place sur le banc à Nottingham Forest le week-end dernier. Oscar Bobb et John Stones restent toutefois indisponibles pour le déplacement à Sunderland. City souhaite revenir à deux points d’Arsenal dans la course au titre et prépare donc soigneusement ce déplacement.
Rayan Ait-Nouri et Omar Marmoush sont toujours à la Coupe d’Afrique des Nations. Leur absence limite toutefois les possibilités de rotation pour City.
Les Citizens avaient battu Sunderland 3-0 à l’Etihad il y a moins d’un mois, mais Guardiola s’attend à une après-midi difficile contre une équipe invaincue à domicile cette saison.
Guardiola a rappelé que leur adversaire a connu une saison remarquable: « Nous les avons rencontrés il y a quelques semaines et ils ont connu une saison incroyable. S’ils montent en Division, ils peuvent continuer avec le même groupe de joueurs ou faire ce qu’ils ont fait. Quatorze nouveaux recrutements, ce n’est pas facile de tout assembler. Ils l’ont bien fait. » Il a aussi évoqué l’ampleur de l’accueil à Sunderland: le public est toujours impressionnant, et Guardiola a reconnu le défi que représente ce déplacement.
« Rodri est revenu. Peut-être pourra-t-il jouer quelques minutes. Nous en avons désespérément besoin. Doku pourrait être de retour. John et Oscar non », avait déclaré Guardiola. L’entraîneur a aussi rappelé le caractère coriace du déplacement: « Ils ont battu Newcastle. Arsenal et Villa n’y sont pas parvenus non plus, mais nous sommes prêts. »
