France
Une nouvelle étoile tchèque pour l’Olympique Lyonnais
Lorsqu’on évoque les joueurs tchèques ayant évolué en Ligue 1, certains noms restent gravés dans la mémoire des passionnés de football français : Vladimir Šmicer, qui a brillé au RC Lens puis à Bordeaux, Milan Baroš, le finisseur de Lyon, Jan Koller, le géant de Monaco, ou encore Petr Čech, la muraille de Rennes. À cette prestigieuse liste s’ajoute désormais Pavel Šulc, la jeune recrue qui pourrait bien faire parler d’elle cette saison.
Arrivé à Lyon contre un transfert estimé à 7,5 millions d’euros (hors bonus) en provenance du Viktoria Plzeň, Pavel Šulc, dont le contrat s’étend jusqu’en 2029, s’impose comme une promesse offensive à suivre de près. Son profil, plus qu’intéressant, soulève déjà beaucoup d’enthousiasme parmi les supporters lyonnais. Mais qu’a-t-il réellement dans le ventre ?
Profil et qualités de Pavel Šulc
Dans sa vidéo de présentation, l’Olympique Lyonnais donne d’emblée le ton : le jeune milieu offensif de 24 ans, lunettes sur le nez, commence par une séance chez le barbier pour peaufiner sa coupe de cheveux, avant de lancer une compilation de ses buts lointains, accompagnée du slogan : « Une coupe mulet, frappe de mule ». Au-delà de son look aussi décalé qu’original, comment décrire ce joueur ?
Šulc se présente davantage comme un second attaquant, finisseur plus que distributeur, capable d’évoluer sur tout le front de l’attaque ou en milieu offensif. La saison dernière, il a inscrit 20 buts et délivré 15 passes décisives en 54 matchs avec le Viktoria Plzeň, faisant de lui le joueur le plus décisif dans le championnat tchèque depuis 2023, avec un total impressionnant de 52 réalisations et passes. Son efficacité et son sens du but lui assurent une place de choix dans le onze de Paulo Fonseca, surtout dans un Lyon en pleine reconstruction.
Sa modestie et son sens de l’humour se remarquent aussi, notamment sur ses réseaux sociaux où il partage plus souvent des photos de son chat que de lui-même. La qualification en Ligue Europa, où il s’est illustré avec quatre buts lors de la dernière édition, renforce son profil de joueur à fort potentiel. Son arrivée est perçue comme une belle opportunité pour Lyon, qui cherche à retrouver sa compétitivité en Ligue 1 et en compétitions européennes.
Un pari stratégique pour un club en difficulté
Pourquoi ce transfert est-il si important pour Lyon ? Le club rhodanien, au bord de la relégation administrative en Ligue 2 en juin dernier, a réussi à se maintenir dans l’élite grâce à l’intervention de sa nouvelle propriétaire, Michele Kang. Mais la situation financière reste fragile, et le mercato actuel témoigne d’une gestion prudente : chaque euro est compté, et Lyon espère que ses jeunes talents comme Šulc, Mikautadze ou Tolisso pourront porter l’équipe vers des jours meilleurs.
Le club ne peut plus attirer des stars comme Sonny Anderson, Lisandro López ou Memphis Depay, mais mise désormais sur ses jeunes recrues et ses formations. La récente arrivée de joueurs comme Alfonso Moreira, Tyler Morton ou encore Ruben Kluivert montre une stratégie de recrutement axée sur la valeur sûre, tout en espérant faire émerger des profils plus expérimentés comme Pierre Lees-Melou.
Une nouvelle page dans l’histoire lyonnaise
Le transfert de Šulc, considéré comme une belle surprise du mercato, représente une petite victoire pour Lyon. Le jeune tchèque, premier à remporter le Ballon d’Or tchèque en jouant dans le championnat national depuis une décennie, attire déjà l’attention, notamment après avoir été courtisé par plusieurs clubs européens, dont Brighton. Son rapport qualité/prix, dans un contexte où le club doit faire preuve de prudence financière, apparaît comme une opération stratégique.
Après Šulc, Lyon aurait également investi dix millions d’euros pour recruter un milieu anglais, Tyler Morton, renforçant ainsi son effectif dans une saison où chaque recrutement doit compter. La question reste ouverte : Lyon pourra-t-il retrouver son lustre d’antan et revenir au sommet du football français et européen ?
