Paul Merson a sévèrement critiqué Chelsea après leur défaite en demi-finale de la League Cup face à Arsenal. Il a estimé que les Blues avaient beaucoup reculé en première période afin d’empêcher les Gunners de marquer, malgré l’aller perdu 3-2. Selon lui, l’équipe manquait d’engagement et d’un vrai plan sur le terrain. Cette rencontre était déterminante pour la suite de la compétition, et Arsenal a su tirer parti de ces lacunes.
Le match retour, disputé à l’Emirates, s’est conclu par un but de Kai Havertz, ancien Chelsea, dans le temps additionnel, offrant à Arsenal une victoire 1-0 et un 4-2 sur l’ensemble. Chelsea a été profondément déçu, avec des images d’émotion parmi les joueurs, notamment Wesley Fofana en larmes après le coup de sifflet final. Leurs possibilités offensives ont été très limitées et ce revers a sanctionné une élimination difficile.
Les Blues n’ont pas enregistré d’occasions importantes: l’unique fait marquant restait l’arrêt de Kepa Arrizabalaga sur une frappe d’Enzo Fernández en première période. Ils ont terminé la rencontre avec 11 tirs, mais seulement deux cadrés, illustrant leur faible rendement devant le but. L’absence d’efficacité a rendu la double confrontation plus favorable à Arsenal.
Sur le plan tactique, Rosenior a surpris en alignant une défense à cinq avec Joao Pedro et Liam Delap en pointe. À la pause, il est revenu à une défense à quatre en introduisant Estevao et Cole Palmer pour Jorrel Hato et Delap; Alejandro Garnacho est ensuite entré en jeu sans influencer le match. Malgré les remplacements, les entrants n’ont pas réussi à peser sur le cours des échanges.
Chelsea devra désormais préparer le déplacement chez Wolverhampton Wanderers ce week-end, 20e du championnat. Cette défaite constitue le deuxième revers de Rosenior depuis sa prise de fonction à Chelsea; son autre échec était contre les mêmes adversaires lors du premier match. Merson a conclu en expliquant qu’il était sans voix et abasourdi, incapable de croire ce qu’il venait de voir et qu’il faut désormais réagir.
