Royaume-Uni
Pau Torres pourrait débuter des matches d’affilée pour la première fois cette saison ce dimanche, alors qu’il cherche à asseoir son statut dans l’équipe d’Aston Villa. Le défenseur central ne s’attend pas à être privilégié par Unai Emery et veut démontrer sa place dans le onze titulaire. Son troisième départ de la saison est intervenu lors du septième match, après une victoire 1-0 en Europa League contre Bologne jeudi soir, la première victoire du club cette saison.
Sur le flanc gauche de la défense, Torres a livré une prestation convaincante, remportant huit duels et complétant 52 de ses 55 passes, dont sept dans le dernier tiers.
Il a joué un rôle clé dans la progression de Villa sous Emery, notamment durant la campagne 2023/24 après son transfert depuis Villarreal il y a deux ans, lorsque le manager l’a retrouvé après leur passage commun au club espagnol.
Cependant, après avoir fracturé un métatarsien lors du dernier match de la saison précédente contre Brighton, Torres a manqué plus de deux mois et n’a ensuite débuté que la moitié des dix derniers matches de championnat.
Il a aussi été critiqué pour ses prestations en demi-finale de la FA Cup contre Crystal Palace et lors de la défaite de la dernière journée à Manchester United, avec plusieurs observateurs estimant que Tyrone Mings aurait dû démarrer à sa place.
« Évidemment, on veut jouer à chaque match, mais lorsque Emery décide, nous devons le respecter et travailler pour saisir la moindre opportunité », a déclaré Torres. « Je suis pareil que mes coéquipiers. Tout le monde travaille dur à Bodymoor et cette compétitivité peut aider l’équipe et faire progresser notre niveau. »
Villa affrontera Fulham ce week-end dans l’objectif de poursuivre sur la lancée de jeudi et d’obtenir sa première victoire en championnat. Torres a ajouté que le groupe doit se sentir plus fort à domicile et viser six points sur les deux rencontres à Villa Park, afin de gagner en confiance pour les échéances à venir.
Emery espère que Emi Martínez se rétablira à temps pour affronter Fulham, bien que Marco Bizot, qui a démarré quatre des sept premiers matches, ait impressionné lors de ses entrées. « Marco a fait une très bonne prestation en nous aidant sur la construction et en réalisant plusieurs arrêts importants », a indiqué Torres. « Tout le monde sait que Dibu est le meilleur au monde, mais Marco nous rend aussi service lorsque Emi ne peut pas jouer. Il connaît son rôle et nous aide énormément. »
