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Dans le cadre du Championnat de rugby unifié (URC), l’entraîneur des Ospreys, Toby Booth, a dressé une liste de joueurs absents « horrible » alors qu’il prépare une équipe déplétée pour affronter Ulster à Belfast.
Une Équipe Déplétée pour le Match
Booth doit faire face à l’absence de 40 % de son équipe pour ce match à l’extérieur, un chiffre bien plus élevé que l’absence habituelle de 22 %. La plupart des joueurs manquants sont blessés, tandis que quelques internationaux gallois voient leur charge de travail gérée, alors que les Ospreys affrontent un second match en six jours.
Les joueurs absents incluent Rhys Henry, Dewi Lake, Tom Botha, Huw Sutton, Rhys Davies, Adam Beard, James Fender, James Ratti, Will Griffiths, Harri Deaves, Tristan Davies, Morgan Morse, Jac Morgan, Ryan Conbeer, Keiran Williams, Owen Watkin, Phil Cokanasiga et Iestyn Hopkins.
Choix Tactiques de Toby Booth
Pour composer son équipe, Booth doit aligner certains joueurs hors de position à Belfast, avec Lewis Lloyd, habituellement talonneur, qui sera sur l’aile, et le retour d’Owen Williams, qui débutera comme centre. En raison de l’absence de six options en deuxième ligne, Lewis Jones et Will Greatbanks feront leurs premières apparitions avec les Ospreys.
Morgan Morris, numéro huit, portera le brassard de capitaine, tandis que le demi de mêlée gallois Kieran Hardy fera sa première titularisation après son transfert d’été des Scarlets. Le retour de Keelan Giles sur l’aile marque également l’importance de ce match pour le joueur.
Pression Budgétaire sur les Ospreys
Cette saison, les équipes des quatre franchises professionnelles galloises, dont les Ospreys, ont connu des coupes budgétaires, les budgets étant réduits à 4,5 millions d’euros. Cette pression commence à se faire sentir dès le début de la saison, alors que Booth estime que seulement 55 à 60 % de ses joueurs sont en bonne santé, une situation lourde de conséquences pour le club.
Booth a déclaré : « Ce n’est pas seulement une question de nombre, mais aussi de qualité. Cela donne une opportunité à d’autres de se faire remarquer, mais nous ferons de notre mieux comme toujours. » Avec des limites salariales réduites et des effectifs diminués, les blessures des joueurs dans des positions similaires représentent un challenge majeur pour l’entraîneur.
Jeunes Talents et Défis
Booth a souligné l’importance de préparer les jeunes joueurs à la charge qu’ils pourraient avoir à supporter dans les matchs de l’URC. Bien qu’il soit nécessaire d’intégrer ces jeunes talents, il prend soin de ne pas les surexposer trop tôt. « Nous avons le devoir de veiller à leur santé et leur sécurité comme entraîneurs, » a-t-il ajouté.
Les Ospreys ont commencé la saison difficilement avec trois défaites en quatre matchs, leur seule victoire étant contre les Stormers. Ils n’ont gagné que deux fois contre une province irlandaise à l’extérieur depuis 2016, avec leur dernier succès à Belfast remontant à février 2013.
Cartons et Composition des Équipes
Du côté d’Ulster, ils ont connu un début de saison solide avec deux victoires à domicile, mais ont perdu deux fois lors de leurs déplacements en Afrique du Sud. Ils auront à cœur de maintenir cette dynamique, surtout devant leur public. Voici la composition des équipes pour le match :
Ulster :
- Mike Lowry
- Werner Kok
- Ben Carson
- Stuart McCloskey
- Jacob Stockdale
- Aidan Morgan
- John Cooney
- Eric O’Sullivan
- James McCormick
- Tom O’Toole
- Alan O’Connor (capitaine)
- Harry Sheridan
- Cormac Izuchukwu
- Marcus Rea
- David McCann
Ospreys :
- Jack Walsh
- Dan Kasende
- Evardi Boshoff
- Owen Williams
- Keelan Giles
- Dan Edwards
- Kieran Hardy
- Gareth Thomas
- Sam Parry
- Ben Warren
- Will Greatbanks
- Lewis Jones
- Lewis Lloyd
- Justin Tipuric
- Morgan Morris (capitaine)
