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Le documentaire *Open Brain, dans le cerveau des athlètes* nous plonge au cœur des mécanismes neurologiques qui propulsent les performances sportives d’élite. À travers le parcours de douze athlètes de haut niveau, ce film révèle comment le cerveau agit comme un véritable chef d’orchestre de notre potentiel physique.
Justine Dupont : la gestion de l’énergie
« En face de la falaise, c’est le pic le plus dangereux, mais aussi le plus beau, le plus rempli d’énergie », se remémore Justine Dupont, couronnée meilleure surfeuse de grosses vagues en 2019. Elle évoque une expérience intense à Nazaré, au Portugal, où elle a dû déployer « toute cette énergie, dans la planche, dans son corps » pour se sortir d’un rouleau géant.
Le rôle essentiel du cerveau dans la performance
Des disciplines aussi variées que le basket, la F1, le surf, ou l’escrime témoignent d’un même constat : les victoires et les records commencent par une projection mentale. Patrick Mouratoglou, ancien entraîneur de Serena Williams, souligne que « le cerveau est le moteur de tout », permettant de réaliser des performances jugées impossibles.
Gestion du stress et des enjeux compétitifs
Pour des athlètes comme Justine Dupont, la gestion du stress est cruciale. Le cerveau déclenche des réponses adaptées au danger via l’amygdale, tandis qu’Alexis Pinturault, champion du monde de combiné alpin, utilise « une technique de visualisation mentale » pour anticiper le parcours avant une course.
Neurosciences et entraînement moderne
Aux États-Unis, Rudy Gobert a révolutionné son approche en intégrant un « neurotrainer » pour changer ses habitudes profondément ancrées. « Avant, tout était centré sur les muscles, maintenant, l’entraînement est plus cérébral que musculaire », affirme Nandes, son coach. Cette approche est corroborée par John W. Krakauer, qui confirme que « toute forme d’apprentissage doit être associée à une forme de changement dans le cerveau », impactant la mémoire et les compétences.
La complexité des performances en compétition
Charles Leclerc, pilote de Ferrari, évoque la nécessité pour le cerveau de traiter de nombreuses informations en temps réel pendant les courses. Ce défi intellectuel est partagé par des légendes comme Juan Manuel Fangio et Alain Prost, qui se distinguaient par leur « intelligence de la course ».
Anticiper pour mieux performer
Dans une discipline comme la boxe, Hugo Grau illustre comment l’anticipation prend le pas sur la force brute. « Si on enlève un des trois éléments — technique, tactique et psychologique —, ce sera très difficile d’y arriver », affirme Nicolas Grau, son entraîneur.
La résilience extrême des athlètes
Stéphanie Gicquel, détentrice du record de France d’ultra-trail, partage son expérience de la traversée de l’Antarctique à ski, un défi que peu de personnes sont prêtes à relever. Sa phrase emblématique, « La seule limite à nos objectifs est celle que nous leur donnons », résume parfaitement l’état d’esprit nécessaire pour exceller dans le sport.
*Open Brain, dans le cerveau des athlètes* est un documentaire de Yannick Adam de Villiers qui explore la fusion des neurosciences et du sport, mettant en lumière les défis mentaux et physiques rencontrés par nos champions. Le film inclut des figures emblématiques comme Charles Leclerc, Justine Dupont, Rudy Gobert et bien d’autres, tous unis par le même but : transcender les limites humaines grâce à la puissance du cerveau.
