Royaume-Uni, Italie
Ollie Watkins a manqué une occasion en or de mettre fin à la disette d’Aston Villa en Europa League, lors du match contre Bologna. Aligné en tant que remplaçant, il a été lancé derrière la défense puis fauché par Martin Vitík pour obtenir un penalty, en évitant de justesse une intervention de la VAR. Le penalty tiré au centre a été repoussé par le gardien adverse, marquant un incident symbolique d’une soirée où la confiance semblait vacillante. Cette action a prolongé la période sans but du club dans la compétition et alimenté les discussions autour de ses performances.
Watkins s’est avancé et a expédié son penalty au centre, mais Skorupski l’a arrêté avec sa jambe après avoir déjà plongé. On a ressenti un manque de certitude dans sa frappe, et l’arrêt du gardien a renforcé les doutes autour de sa forme actuelle. Le public a pu percevoir que Villa cherchait encore à trouver son rythme offensif dans ce match important.
Depuis plusieurs saisons, Watkins a été le talisman d’Aston Villa, avec une saison 2023/24 à 27 buts et 17 buts la saison dernière. Mais au début de la saison 2025/26, son rendement est en déclin et ses statistiques témoignent d’une baisse de forme générale. Le décrochage s’inscrit dans le contexte global d’une amélioration relative de l’équipe sous la conduite d’Unai Emery, mais les performances individuelles restent en deçà des attentes.
Le penalty manqué à la 68e minute aurait pu coûter cher à Villa, qui menait 1-0 grâce à un superbe tir de John McGinn en première période, premier but à domicile de la saison. Bologna a ensuite pressé, multipliant les incursions et les centres, mais Villa a tenu. Malgré cette poussée tardive des visiteurs, les Villans ont préservé l’avance et pris les trois points.
Cette victoire lance la campagne européenne sur de bonnes bases pour Villa, avec un départ qui incite à confirmer les performances dans les prochaines sorties.
