Oklahoma : soutien à Brent Venables malgré les difficultés
Le président et le directeur sportif d'Oklahoma soutiennent Brent Venables en dépit des défis de la saison.
Les responsables de l’Université d’Oklahoma, le président Joseph Harroz Jr. et le directeur sportif Joe Castiglione, ont exprimé leur soutien indéfectible envers l’entraîneur de football Brent Venables, malgré une saison difficile pour les Sooners.
Une saison semée d’embûches
Actuellement, l’équipe d’Oklahoma affiche un bilan de 5 victoires et 5 défaites, avec un triste score de 1-5 en conférence, lors de leur première saison dans la Southeastern Conference. Dans sa troisième année à la tête de l’équipe, Venables présente un bilan global de 21 victoires pour 15 défaites.
Un soutien en temps de crise
« Nous éprouvons tous des émotions au cours d’une saison », a déclaré Harroz. « Ce qui reste inébranlable, c’est notre engagement envers lui. C’est une nouvelle ère pour nous, mais c’est aussi une nouvelle ère pour le sport universitaire, et il y aura beaucoup d’ajustements à faire. » Son soutien à l’égard de Brent Venables est « à 100 % ».
Les défis rencontrés
Venables a pris les rênes de l’équipe après le départ de Lincoln Riley à USC à l’issue de la saison 2021. Lors de sa première saison, les Sooners ont enregistré un score de 6-7, perdant le Cheez-It Bowl contre Florida State.
La saison dernière, grâce à Dillon Gabriel au poste de quarterback, l’équipe a rebondi avec un bilan de 10-2 en saison régulière. Cependant, Gabriel a choisi de ne pas jouer dans le Alamo Bowl, où les Sooners ont été défaits par Arizona. Il a ensuite transféré à Oregon, où il a permis aux Ducks d’accéder à la première place dans le classement AP.
Des changements stratégiques
Pour cette saison, Oklahoma a recruté de nouveaux coordinateurs offensifs et défensifs, ce qui a permis d’améliorer la défense sous la responsabilité de Zac Alley. En revanche, l’attaque a peiné sous Seth Littrell, qui a été licencié le mois dernier après une défaite contre South Carolina.
Les difficultés en attaque
Jackson Arnold a commencé la saison comme quarterback titulaire, mais a perdu son poste face à Michael Hawkins Jr. avant de le récupérer. Ses performances ont été entachées d’erreurs, notamment un fumble retourné pour un touchdown lors de la défaite contre Missouri avec un score de 30-23.
De plus, les meilleurs receveurs de l’équipe étaient absents pendant la majeure partie de la saison, et la ligne offensive a souffert de blessures et de performances décevantes.
Un regard vers l’avenir
« La saison jusqu’à présent n’a pas répondu à nos attentes », a mentionné Castiglione. « Nous sommes conscients que nous n’avons pas atteint le standard d’Oklahoma pour 2024. Néanmoins, nous croyons fermement en l’entraîneur Venables et notre équipe, et nous restons concentrés sur le soutien à celles-ci tout en examinant comment apporter les améliorations nécessaires dès que possible en vue de la saison prochaine. »
Prochaines étapes pour les Sooners
Oklahoma aura une semaine de repos avant d’affronter l’équipe classée n°10, Alabama, puis de clôturer la saison régulière contre LSU, actuellement classé n°22.
