Nottingham Forest crée la surprise en battant Man City 1-0

Nottingham Forest crée la surprise en battant Man City 1-0

Man City a subi une désillusion tardive au City Ground samedi, lorsque Callum Hudson-Odoi a offert à Nottingham Forest une victoire importante de 1-0 en Premier League. Les Cityzens ont raté l’occasion de dépasser leurs hôtes et de donner un grand coup d’accélérateur à leur qualification pour la Ligue des Champions après qu’Ederson ait été battu trop facilement par Hudson-Odoi à son poteau rapproché à la 83e minute.

Cette victoire propulse Forest à cinq points d’avance sur la cinquième place, consolidant ainsi leur position dans le top quatre, tandis que City saura qu’il finira le week-end en dehors des places pour la Ligue des Champions si Chelsea évite la défaite à domicile contre Leicester City dimanche.

Le déroulement du match

Le soleil de l’après-midi illuminait le bruyant City Ground et Forest était prêt à encaisser plus que la chaleur des rayons du soleil dans les premières minutes, se plaçant en défense et absorbant la pression constante de leurs visiteurs. Ce schéma était prévisible avant le coup d’envoi et aucune des deux équipes ne semblait vouloir le modifier.

Invitant City dans leur propre tiers de terrain, Forest a failli le regretter dès les premières minutes lorsque Nico Gonzalez a frappé le poteau après avoir bénéficié de trop d’espace pour tirer. Ce tir puissant depuis les limites de la surface a constitué le premier vrai avertissement pour Forest.

Malgré leur domination territoriale – 68% de possession à la mi-temps – City peinait à créer des occasions significatives durant la première période. Un total d’espoirs de buts de 0.54 flatte sans doute les visiteurs, incapables de déverrouiller la défense hermétique de Forest.

Il n’y avait pas eu beaucoup de changement dans le déroulement du match après le redémarrage, et Pep Guardiola a dû faire appel à son banc rempli d’étoiles pour trouver l’inspiration. Kevin De Bruyne et Omar Marmoush ont été intégrés à l’équipe alors que les Cityzens tentaient d’accélérer le rythme à 20 minutes de la fin.

Un peu avant ces substitutions offensives, City s’est presque retrouvé mené au score et a dû compter sur un arrêt spectaculaire d’Ederson pour éviter que Forest ne prenne l’avantage. La vue de l’effort de Callum Hudson-Odoi a été obscurcie par ses défenseurs, mais ses réflexes rapides lui ont permis de détourner le tir contre le poteau.

Cependant, Ederson est rapidement devenu le méchant dans les dix dernières minutes lorsque Forest a enlevé une victoire cruciale. Hudson-Odoi a de nouveau tiré vers son but, mais les mains du portier brésilien étaient trop faibles cette fois pour parer ce tir à proximité.

Mateo Kovacic a failli égaliser en stoppant le temps, tirant désespérément au-dessus de l’extérieur du poteau, mais Forest a tenu bon pour assurer une nouvelle feuille blanche et trois points cruciaux.

Un atout pour Forest dans la course à la Ligue des Champions

Une sensation persistait que Forest pourrait subtiliser la victoire à mesure que le match avançait, et cette anticipation a été confirmée. Les hôtes ont commencé à trouver plus de succès en contre-attaque alors que City poussait ses joueurs en avant, tandis que leur défense semblait rarement prête à céder même une demi-chance, encore moins un but.

Une performance organisée et pleine d’esprit méritait une victoire contre les Cityzens en dessous de leur niveau habituel, maintenant les plaçant en position idéale pour un retour étonnant à l’élite du football européen. Ils ont souvent démontré leur capacité à rivaliser avec les meilleures équipes d’Angleterre cette saison et ne seront pas déplacés dans la Ligue des Champions la saison prochaine s’ils poursuivent sur cette lancée.

Bien que City s’attende encore à finir dans le top quatre, la menace pour Guardiola de manquer la qualification en Ligue des Champions pour la première fois de sa carrière devient une possibilité alarmante. Les Cityzens manquaient de conviction dans le dernier tiers de terrain et ont montré peu de combativité après avoir encaissé le but.

Murillo se distingue

Il n’est pas difficile de voir comment Forest a déjà réalisé 12 clean sheets en Premier League cette saison, Nuno Espirito Santo mettant l’accent sur la stabilité défensive plutôt que sur l’éclat offensif. Mais une telle approche tactique n’est possible que si vous disposez des bons joueurs.

Le duo de défenseurs centraux, Nikola Milenkovic et Murillo, s’est souvent avéré infranchissable tout au long de l’ascension surprise de Forest dans le classement, le dernier montrant particulièrement une belle agressivité samedi. À 22 ans, il a attiré l’attention des géants européens en neutralisant Erling Haaland et consorts, ce qui ne fera qu’accroître sa réputation.

Murillo a été particulièrement proactif contre les Cityzens, s’avançant pour éteindre les dangers tout en se sacrifiant lorsque cela était nécessaire. Il a réalisé dix dégagements – le double de tout autre joueur sur le terrain – a remporté tous ses duels et n’a pas été dribbler une seule fois. Il a également eu plus de contacts que tout autre joueur de Forest et s’est montré sûr dans sa distribution.

Phil Foden peine encore

Phil Foden semblait avoir retrouvé la forme qui lui a permis de remporter le titre de Joueur de la saison de Premier League 2023/24 au début de l’année, marquant six fois en janvier. Toutefois, les buts ont manqué depuis, avec ce match sans but portant sa série de matchs sans marquer à dix toutes compétitions confondues.

Foden opérait dans une double fonction au milieu de terrain avec Bernardo Silva, se plaçant devant le milieu de terrain récupérateur de City, mais il a eu du mal à trouver des espaces dans le dernier tiers face au bloc défensif de Forest.

D’habitude, les défenses bien en place ne sont pas une entrave à l’ingéniosité et à la rapidité des pieds de Foden, mais l’international anglais manque visiblement de confiance et est resté relativement invisible lors de ce match au City Ground. Il n’est guère surprenant de le voir remplacé à 20 minutes de la fin.

Pep Guardiola a besoin de plus de la part de l’un de ses principaux créateurs.