Nigeria, Lesotho
Les Super Eagles se battent pour une place à la Coupe du Monde 2026 après leur victoire 2-1 sur Lesotho, un succès qui relance l’espoir nigérian. En entrant dans ce dernier tour de qualification, le Nigeria n’était qu’à trois points du Bénin et de l’Afrique du Sud, qui occupaient respectivement les deuxième et troisième places du groupe.
Un nul du Bafana Bafana sur cette journée les a rapprochés d’une place en phase finale, avec encore un seul match à disputer. Le Bénin, vainqueur, est désormais favori pour une qualification automatique après sa visite au Nigeria lors de la dernière journée.
On s’attendait à une sortie routinière des Super Eagles, mais le match a été tout sauf cela. Le Nigeria a été peu créatif en première période, se contentant de longs ballons peu efficaces pour percer la défense lésothoise.
La seconde période a été similaire, les visiteurs exerçant une pression plus soutenue sans parvenir à convertir leur emprise du terrain en buts, malgré la présence de Victor Osimhen et Tolu Arokodare en duo d’attaque et d’Ademola Lookman et Alex Iwobi en soutien.
La cassure est venue dix minutes après le retour des vestiaires: une main de Motlomelo Mkwanazi a offert un penalty aux visiteurs. Troost-Ekong, capitaine et défenseur central, s’est chargé de le transformer avec sang-froid.
Quelques instants plus tard, Ndidi a obtenu une autre situation sur penalty après une faute dans la surface, mais l’arbitre a refusé d’accorder le coup de pied.
Présent en fin de match, l’attaquant du Sevilla Adams a su battre son adversaire et marquer d’une frappe basse pour porter le score à 2-0.
Hlompho Kalake est parvenu à réduire l’écart dans les dernières minutes, relançant le suspense et préparant une fin de match haletante, mais les Nigérians ont résisté et Lesotho n’ont pas réussi à trouver un second but, ce qui met fin à leurs chances de qualification pour le Mondial.
