Arabie saoudite
Une nouvelle étoile montante dans le football saoudien : le Neom SC
Le marché des transferts de la Ligue 1 voit désormais l’émergence d’un nouveau club saoudien qui ne cesse d’attirer l’attention : le Neom SC. Récemment promu en Saudi Pro League, cette équipe s’inscrit dans un projet ambitieux de développement urbain et sportif, incarnant la vision futuriste portée par l’Arabie saoudite. Plusieurs anciens joueurs de Ligue 1 ont rejoint cette formation en pleine expansion, renforçant son statut de nouvelle destination prisée par les professionnels du football.
Une équipe qui attire les talents de la Ligue 1
Parmi les recrues phares du Neom SC, on retrouve notamment l’attaquant français Alexandre Lacazette, libre après son passage à l’Olympique lyonnais. Il évoluera aux côtés d’un autre ancien de Lyon, le milieu offensif algérien Saïd Benrahma. La défense a également été renforcée avec le transfert du gardien polonais Marcin Bulka, qui a brillé à l’OGC Nice, pour un montant de 15 millions d’euros. Ces signatures illustrent la volonté du club de s’appuyer sur des joueurs expérimentés, attirés par les salaires attractifs proposés en Arabie saoudite.
Mais le Neom SC ne se limite pas aux profils confirmés. Le club mise aussi sur la jeunesse, en recrutant des talents en devenir issus de la Ligue 1. C’est le cas d’Amadou Koné, milieu défensif ivoirien de 20 ans, arrivé cet été en provenance de Reims. Le Nantais Nathan Zézé, également âgé de 20 ans, rejoint lui aussi l’effectif, tandis que l’espoir français Saïmon Bouabré, formé à l’AS Monaco, devrait bientôt faire ses débuts. Ces jeunes joueurs bénéficient d’un encadrement expérimenté, notamment avec l’arrivée de Christophe Galtier à la tête de l’équipe. L’ancien coach du LOSC et du Paris Saint-Germain, champion de France, a été nommé en juillet pour diriger cette nouvelle aventure saoudienne.
Le contexte géopolitique et urbain du projet
Le Neom SC trouve ses racines dans un projet plus vaste : celui de la ville de Neom, une mégapole futuriste en construction sur la côte de la mer Rouge. Anciennement connu sous le nom d’Al-Suqoor, le club a été racheté en 2023 par le fonds souverain saoudien, le PIF (Public Investment Fund). L’objectif est d’en faire le symbole de cette cité innovante, qui doit incarner le futur de l’Arabie saoudite. Ce projet colossal, porté par le prince héritier Mohammed ben Salmane, inclut notamment la célèbre structure « The Line », une ville linéaire de 170 km de long, conçue pour révolutionner l’urbanisme mondial.
Initialement, la ville devait accueillir plus d’un million d’habitants dès 2030, avec une projection de neuf millions en 2045. Cependant, les ambitions ont été revues à la baisse, et le nombre d’habitants prévu d’ici la fin de la décennie est désormais estimé à 300 000. La « Ville du Futur » doit voir le jour sur le littoral de la mer Rouge, mais sa construction est encore en cours. Le Neom SC, quant à lui, joue actuellement dans la banlieue de Tabuk, à environ 150 km du futur centre urbain. Son stade futuriste, d’une capacité de 46 000 places, ne sera opérationnel qu’en 2032, en vue de la Coupe du Monde 2034 organisée par l’Arabie saoudite.
Ce projet sportif et urbain ambitieux illustre la volonté du royaume de s’imposer comme une destination majeure du football mondial tout en poursuivant ses grands plans de développement économique et technologique. Le Neom SC, en tant que vitrine de cette vision futuriste, attire des joueurs de haut niveau et des jeunes talents, tout en incarnant l’ambition d’un pays en pleine mutation.
