États-Unis
Indiana Pacers : un début de Finale NBA plein de suspense face à Oklahoma City
Lors d’un match inaugural des Finales NBA marqué par une intensité remarquable, les Indiana Pacers ont créé la surprise en s’imposant sur le parquet d’Oklahoma City, grâce à une dernière action de toute beauté de Tyrese Haliburton. Menés pendant la majeure partie de la rencontre, les joueurs d’Indiana ont su faire preuve de résilience pour décrocher cette victoire inespérée, lançant ainsi cette série de finales de la meilleure façon qui soit.
Un début de match sous haute tension
Le match a débuté sur un rythme soutenu, avec une forte pression défensive de la part des Thunder, notamment grâce à la titularisation de Wallace à la place de Hartenstein. Oklahoma City a rapidement pris l’avantage, profitant d’un début tonitruant et d’une défense agressive qui a mis en difficulté Indiana. Les Pacers ont toutefois résisté grâce à des tirs longue distance, notamment de Nembhard, permettant d’égaliser à 10 partout dans le premier quart. Malgré une série de pertes de balle (9 en première période), Indiana a su rester dans le coup, notamment grâce à une défense plus solide et à un SGA toujours aussi performant (38 points à lui seul).
Une seconde période à l’avantage d’Oklahoma City
Le deuxième quart a vu Oklahoma City accentuer son avance, avec une défense plus agressive et des erreurs coûteuses des Pacers. La différence s’est creusée jusqu’à +12 à la mi-temps, grâce notamment à une série de trois paniers consécutifs de Dort. Cependant, Indiana n’a jamais renoncé, et a réduit l’écart à la pause, grâce à une meilleure gestion des pertes de balle et à une adresse retrouvée à trois points, culminant à 47,6 % en fin de match contre 36,7 % pour le Thunder.
Le retournement de situation
De retour sur le parquet pour le troisième quart, Indiana a continué à pousser, revenant même à -6 dans les dernières minutes grâce à Siakam. Mais Oklahoma City, emmené par un Shai Gilgeous-Alexander en mode MVP (38 points), a su maintenir son avantage dans un dernier quart haletant. Les Pacers ont alors montré leur ténacité, avec des tirs cruciaux de Toppin et Turner, et une défense qui a empêché le Thunder de prendre le large. Haliburton a finalement pris ses responsabilités, inscrivant un panier décisif à 0,3 seconde de la fin, permettant à Indiana de s’imposer 111-110 dans une fin de match à couper le souffle.
Une victoire au goût de revanche
Ce succès inattendu, mais mérité, donne le ton pour cette série de finales NBA. Si Oklahoma City semblait avoir l’avantage en début de rencontre, c’est finalement Indiana qui a su faire preuve de sang-froid dans les moments clés, notamment grâce à une adresse retrouvée à trois points et une défense solide. La première manche est donc à l’actif des Pacers, qui devront confirmer dans le match 2 prévu dans la nuit de dimanche à lundi, à 2h du matin. La tension est à son comble dans cette finale, et chaque détail pourrait faire la différence dans cette confrontation entre deux équipes prêtes à tout pour remporter le titre.
