Myles Lewis-Skelly : Le rêve devient réalité avec Arsenal et l’Angleterre

Un soutien précieux de Declan Rice

Heureusement, Lewis-Skelly bénéficie de la présence d’un modèle expérimenté au sein de l’équipe nationale. Declan Rice, qui a fait ses débuts en équipe d’Angleterre à 18 ans, est désormais le joueur anglais le plus cher de l’histoire. À 26 ans seulement, il compte deux finales de Championnat d’Europe à son actif et a contribué à offrir à West Ham son premier trophée depuis plus de 40 ans. Rice joue aujourd’hui un rôle clé dans l’accompagnement de l’étoile montante d’Hale End.

Rice se réjouit des premiers pas de Lewis-Skelly avec la sélection, évoquant la métamorphose sociale du jeune joueur durant son premier stage international : « Au début de la semaine, il était plus réservé et restait souvent à mes côtés. À la fin, il était partout avec les autres ! Tout le monde me disait combien ils l’appréciaient, c’est un super garçon. »

Un but historique et une montée en puissance à Arsenal

Lewis-Skelly n’a fait ses débuts en équipe première d’Arsenal qu’en septembre contre Manchester City, mais il a déjà disputé 25 matchs avec les Gunners. Le moment fort de sa jeune carrière reste son premier but senior, inscrit face aux champions en titre à l’Emirates Stadium, ponctué d’une célébration mémorable imitant Erling Haaland. Une réponse parfaite après les provocations du Norvégien lors de la rencontre aller.

« Marquer pour le club que je supportais enfant, c’est tout simplement incroyable ! » confie Lewis-Skelly. Quant à sa célébration, il explique : « Je n’y ai même pas vraiment réfléchi, c’est venu naturellement, dans le feu de l’action. »

Un avenir prometteur entre défense et milieu de terrain

Initialement formé au poste de milieu de terrain dans l’académie d’Arsenal, Lewis-Skelly s’impose aujourd’hui en tant que latéral gauche. S’il se montre polyvalent et désireux de s’adapter aux besoins de son entraîneur, Declan Rice voit en lui un futur milieu à part entière, capable d’évoluer à divers postes centraux.

« Pour le moment, le rôle de latéral gauche inversé correspond parfaitement à ses qualités, mais à terme, il sera un milieu de terrain. Il a tout ce qu’il faut pour jouer n’importe quelle position au milieu, que ce soit en sentinelle ou relayeur. Il excelle même dans ses duels défensifs, ce qui était encore perfectible l’an dernier », assure Rice.

Maintenir la pression en Premier League

Avec la forme de Lewis-Skelly, l’émergence d’Ethan Nwaneri et le retour de Bukayo Saka, Arsenal nourrit un nouvel espoir pour conclure la saison en beauté. À l’aube du choc contre Fulham, les Gunners comptent encore 12 points de retard sur Liverpool, leaders du championnat, mais ne baissent pas les bras.

Declan Rice insiste : « Nous devons gagner tous nos matchs restants. Comme le dit notre coach, il faut contrôler ce que nous pouvons, c’est-à-dire nos performances sur le terrain. Nous ne pouvons pas compter sur des défaites des autres. L’objectif est de gagner nos rencontres et de voir ce que cela donnera. »

Moments d’entraînement à Wembley

Lewis-Skelly a frappé les esprits en devenant le plus jeune joueur anglais à marquer lors de ses débuts, un fait d’armes célébré dans une ambiance magique sur la pelouse de Wembley.