Royaume-Uni
David Moyes s’est dit optimiste quant à la possibilité de retenir Vitalii Mykolenko, alors que le défenseur ukrainien entre dans les six derniers mois de son contrat avec Everton. À compter du 1er janvier, cela fera exactement quatre ans qu’il est arrivé des Dynamo Kyiv pour environ 19,5 M€, et il pourra discuter avec des clubs étrangers d’un transfert libre à l’issue du bail la saison prochaine. Le club espère donc sécuriser une solution sans attendre.
Âgé de 26 ans, Mykolenko a disputé 138 matchs pour Everton et inscrit quatre buts, dont 16 cette saison. Il demeure la seule option à gauche disposant d’une expérience en équipe première, Adam Aznou n’ayant pas encore été intégré à l’équipe première. Sa polyvalence et son temps de jeu le placent au cœur des considérations pour l’avenir du poste.
Bien que l’avenir de James Garner, dont le contrat se termine aussi à la fin de la saison, ait concentré l’attention ces dernières semaines, la position de Mykolenko est passée légèrement sous le radar. Moyes assure toutefois que les pourparlers pour un nouveau contrat avancent et progressent, sans fixer de calendrier public. Les discussions restent privées et le club travaille avec prudence sur ce dossier.
« Nous sommes aussi en pourparlers avec Myko. Cela se fait dans les coulisses et nous faisons beaucoup de choses sans les rendre publiques », a déclaré le coach dans le cadre de la conférence de presse d’avant-match avant le déplacement à Burnley. Les échanges durent depuis plusieurs semaines et le staff explore toutes les options possibles.
Lors du dernier match contre Arsenal, Mykolenko a affronté Bukayo Saka, l’un des ailiers les mieux cotés de la Premier League, et Moyes s’est montré satisfait de sa prestation : « Oui, il a bien joué ». Le manager a ajouté qu’il y a une multitude de bons joueurs à ce poste dans le championnat et qu’il espère pouvoir le retenir.
Moyes a été interrogé sur les rumeurs plaçant Dwight McNeil en provenance de Nottingham Forest en janvier et a réitéré n’en avoir aucun problème : « Je m’entends très bien avec Dwight ». McNeil est arrivé à Everton en provenance de Burnley pour environ 23 M€ en 2022 et a été un titulaire régulier pendant deux saisons et demie avant de se blesser gravement au genou en décembre 2024, peu après le retour du manager écossais à Goodison Park.
Avec Ndiaye parti pour la CAN avec le Sénégal, le joueur né à Rochdale a été rappelé contre les Gunners pour sa première titularisation de la saison et, lorsque l’on lui a demandé s’il y avait un souci personnel, Moyes a répondu : « Pas du tout, je m’entends très bien avec Dwight ». McNeil aura désormais des opportunités entre maintenant et la fin de la saison pour démontrer ce dont il est capable.
