France, Maroc
Ce mercredi en demi-finale du Mondial U20, la France et le Maroc se sont retrouvés dans un duel au sommet, les deux formations affichant des trajectoires bien distinctes. Les Bleuets avaient subi une défaite lourde face aux États‑Unis lors de la phase de groupes (3-0), avant de se redresser en quarts face à la Norvège (2-1) grâce à un doublé de Saïmon Bouabré. De son côté, le Maroc avait évolué sans grande-façon, parvenant à passer un cap après une série de matches solides et notamment une victoire contre les États‑Unis au tour précédent. Après une rencontre particulièrement disputée et riche en intensité, les deux équipes se sont livrées à une séance de tirs au but, et le Maroc a pris le chemin de la finale en s’imposant (1-1, 5-4 tab). Ils affronteront le vainqueur du duel Argentine-Colombie, programmé plus tard dans la soirée.
Le Maroc a pris l’initiative en ouvrant le score par Othmane Maamma, après une belle possession qui s’est conclue par une frappe enroulée passant à quelques centimètres de la lucarne tricolore. Mayssam Benama a ensuite connu une occasion de réagir pour la France avec une frappe du droit à 20 mètres, repoussée en corner par le gardien marocain Yanis Benchaouch. Dans le cadre du nouveau système de la FIFA de cette Coupe du monde U20, une intervention du VAR a mené à un penalty accordé aux Marocains après une faute sur Ismaël Baouf. Parti du bon côté, le gardien Lisandru Olmeta a effleuré le ballon, qui a fini au fond des filets pour ouvrir le score à la 32e minute, et Yassir Zabiri a transformé.
Les minutes qui ont suivi ont été particulièrement difficiles pour l’équipe de France. Les Bleus ont connu des occasions manquées à 40e minute, lorsque Zabiri et Fouad Zahouani n’ont pas réussi à cadrer après un centre venu de la droite, symbolisant les difficultés à sécuriser le couloir. En dépit d’un léger avantage marocain, les Français ont tenté de revenir avant la pause, avec notamment une opportunité d’Ahmet Bakhti sur une frappe mal cadrée et une autre de Lucas Michal qui a failli profiter d’un arrêt improbable du portier adverse. Le score à la pause restait donc en faveur du Maroc, 1-0.
À la reprise, les changements opérés par Bernard Diomède ont dynamisé le jeu bleuet sur les ailes. Moustapha Dabo a été servi sur le flanc et a livré un centret ras de terre permettant à Lucas Michal, le serial buteur, d’égaliser pour les Bleuets. Le Monégasque Yanis Benchaouch, auteur d’une prestation solide, a été remplacé à la 61e minute par Ibrahim Gomis après une intervention décisive mais fatigante sur une tentative adverse. Les espaces se sont ensuite ouverts au fil des minutes, la fatigue s’installant des deux côtés et les défenses prenant le pas sur les attaques, tandis que Olmeta s’est encore illustré, réalisant une belle intervention en plongeon pour repousser une tentative dangereuse d’Othmane Maamma juste avant les prolongations.
Les prolongations ont été marquées par davantage d’agressivité que de qualité technique, avec une faute grossière du capitaine Mayssam Benama sur Gessime Yassine qui a déclenché l’énervement des Marocains et conduit à un encercllement du fautif. Rabby Nzingoula a ensuite été expulsé après deux fautes d’anti-jeu peu après son entrée en jeu, rendant la situation plus tendue pour les Bleus. Othmane Maamma a tenté sa chance à nouveau sans succès côté marocain, tandis que Djylian N’Guessan a répondu en tirant sur Ismaël Baouf après une première reprise dans le vent. La séance de tirs au but a finalement été maîtrisée par les deux équipes, et Abdelhakim El Mesbahi, entré en cours de match à la place d’Ibrahim Gomis, a stoppé l’ultime tentative française de N’Guessan, offrant au Maroc une qualification pour la finale.
Le rêve de remporter la Coupe du monde U20, treize ans après la génération de Pogba, Umtiti et Aréola, s’arrête pour les Bleuets dans ce qui restera comme un match au goût amer. Le Maroc, de son côté, poursuit son aventure et attend le vainqueur du duel Argentine-Colombie pour la finale.
