Mondial des clubs de rugby : lancement prévu en 2028

Après le football, le rugby se prépare à accueillir un nouveau format de compétition internationale : le Mondial des clubs. Organisé par l’European Professionnal Club Rugby (EPCR), cet événement pourrait voir le jour dès 2028, réunissant les meilleurs clubs des deux hémisphères dans une compétition unique. La perspective de voir 16 équipes s’affronter en quatre semaines suscite déjà de nombreux débats dans le monde du rugby.

Un projet validé par les principales ligues européennes

Selon une déclaration de l’EPCR samedi, les ligues européennes ont unanimement exprimé leur soutien à cette nouvelle compétition. Le Top 14 français, la Premiership anglaise, ainsi que l’United Rugby Championship regroupant des clubs irlandais, écossais, gallois et sud-africains, ont approuvé à l’unanimité la tenue de cette première édition en 2028. Quatre fédérations majeures du rugby professionnel soutiennent donc cette initiative, qui pourrait révolutionner le calendrier international.

Ce projet a également reçu l’aval lors d’un bureau de l’EPCR, renforçant la volonté de créer un tournoi réunissant les meilleures équipes mondiales.

Les détails de la compétition

Le Mondial des clubs de rugby envisagé par l’EPCR devrait rassembler 16 clubs :

• Huit issus de la Champions Cup, la compétition phare du rugby européen
• Sept du Super Rugby, qui regroupe des équipes néo-zélandaises, australiennes et du Pacifique
• Un club japonais, pour renforcer la dimension asiatique

La compétition serait organisée en juin 2028, avec une seconde édition prévue en 2032. Cependant, la réalisation de ce projet dépend encore de l’accord des fédérations du Super Rugby et de la Rugby League One japonaise. La logistique d’un tel événement, qui se déroulerait en plein milieu du calendrier déjà chargé du rugby, pose également des défis importants.

En particulier, la fin de saison du Top 14, généralement fin juin, devra être conciliée avec cette nouvelle compétition afin de préserver la santé des joueurs et d’éviter des déplacements trop longs ou épuisants.

Les enjeux et défis du projet

Le directeur général de l’EPCR, Jacques Raynaud, a évoqué fin avril un format resserré sur quatre semaines, afin de limiter l’impact sur le calendrier et la fatigue des joueurs. Il a également souligné que le financement de cette compétition reste à finaliser, ce qui constitue une étape cruciale pour sa concrétisation.

Ce Mondial des clubs de rugby pourrait devenir une étape incontournable du rugby international, réunissant les meilleurs clubs et offrant un spectacle inédit aux fans du monde entier.