Minnesota engage Niko Medved comme nouvel entraîneur de basket

Un retour aux sources pour Niko Medved

Niko Medved, natif de Minneapolis, entame un nouveau chapitre de sa carrière en rejoignant l’université du Minnesota comme entraîneur principal. Il connaît bien les Gophers pour y avoir été assistant coach lors de la saison 2006-2007. Cette nomination marque donc un retour à la maison pour le coach expérimenté, qui a su faire ses preuves sur le circuit universitaire.

Une carrière prometteuse à Colorado State

Avant de retrouver Minnesota, Medved a dirigé l’équipe de Colorado State durant sept saisons, affichant un bilan remarquable de 143 victoires pour 85 défaites. Il a mené les Rams à trois apparitions dans le tournoi NCAA sur les quatre dernières saisons, remportant à chaque fois au moins un match lors des deux dernières années. Ses équipes se sont distinguées récemment en finissant la saison 2021-2022 avec 25 victoires pour seulement 6 défaites, décrochant une place de 6e tête de série avant une défaite au premier tour contre Michigan.

Cette dernière saison s’est conclue par une élimination serrée face au Maryland (72-71) lors du second tour du tournoi NCAA, après une impressionnante série de onze victoires consécutives, incluant un titre dans le tournoi de conférence Mountain West et une victoire initiale contre Memphis.

Parcours et expériences précédentes

Avant d’arriver à Colorado State, Niko Medved a occupé le poste d’entraîneur principal pendant une saison à Drake, ainsi que quatre saisons à Furman. Avec Furman, il a partagé le titre de champion de la saison régulière de la Southern Conference en 2017, consolidant ainsi sa réputation dans le monde du basketball universitaire.

Défis pour Minnesota et objectifs futurs

Medved prend la relève après le départ de Ben Johnson, qui a dirigé les Gophers pendant quatre saisons avec un bilan global de 56 victoires et 71 défaites. Le programme du Minnesota n’a pas participé au tournoi NCAA depuis 2019 sous Richard Pitino et n’a pas dépassé le premier week-end du tournoi depuis la mémorable finale à quatre (Final Four) atteinte en 1997 sous la direction de Clem Haskins.

Le nouvel entraîneur aura pour mission de redynamiser l’équipe, de ramener Minnesota dans la course au tournoi NCAA et de faire revivre les ambitions du programme face à une concurrence toujours plus relevée.