France
Fédérale 3. Dans un derby de bon niveau entre Millas et Elne LT, Millas a décroché son premier succès de la saison. Le match, disputé dans un esprit équilibré, a tenu toutes ses promesses. Les locaux ont pris l’initiative et ont su conserver l’avantage jusqu’au coup de sifflet final. C’est une victoire méritée pour Millas, qui a montré de la solidité et de la cohésion.
À 66 ans, le manager de Millas, Max Bosch, a laissé transparaître une émotion difficile à contenir: « je pensais que le rugby était terminé, et ces joueurs me font encore monter la fièvre. » Il ajoutait que tout devient plus facile lorsque l’on voit les liens tissés dans ce groupe, des mots qui témoignent d’un attachement profond. De son côté, Samir Jnaoui, l’entraîneur-adjoint de Elne LT, regrettait le manque d’attributs dans le derby et reconnaissait que son équipe a constamment couru après le score sans trouver la clé.
Le tournant est venu peu après, lorsque Millas a inscrit un essai sur 80 mètres après une action collective spectaculaire: Galy aplatissait et portait le score à 3-10 à la 22e minute. Elne LT, qui avait choisi d’évoluer contre le vent après le toss, a dû subir la pression de la défense locale, malgré les avertissements défensifs et les trois cartons en faveur de Millas. Juste avant la pause, Roldan, lancé comme un exocet, trouvait l’ouverture et égalisait à 10-10 à la 40e minute.
À la reprise, Millas reprenait l’avantage grâce à Snaoui (10-15, 44e). Puis, après une interception dans les 22 mètres adverses, l’ailier M. Martinez s’écroulait sur 80 mètres et portait le score à 10-20 (50e). Elne LT avait encore des ressources, et Olibeau remettait l’espoir en vie à dix minutes du terme (18-20, 70e).
Dans les dernières minutes, l’histoire prenait une tournure décisive: Cédric Payrou expédiait le ballon vers l’opposé pour son frère, qui scellait le succès du promu. À l’issue, Bosch restait ému et soulignait que le prochain bloc serait meilleur.
