Royaume-Uni, Australie
Après une finale de Super League qui a offert Hull KR à son premier titre, Mikey Lewis peut désormais viser une place dans le onze d’Angleterre pour la série Ashes. Le demi d’ouverture de 24 ans a inscrit le premier essai des Robins lors de leur victoire face aux Wigan Warriors, déclenchant une finale historique. Ce succès a mis Hull KR sur la voie d’un triple domestique et marqué l’histoire du club en les faisant devenir la cinquième équipe à remporter le Grand Final depuis sa création il y a près de trente ans. S’il n’a pas été nommé cette saison Steve Prescott MBE Man of Steel — l’honneur revenant à Jake Connor de Leeds —, Lewis a reçu le Rob Burrow Award du joueur du match lors de la finale.
Cette prestation rend le choix de Shaun Wane encore plus délicat: l’entraîneur anglais doit dévoiler sa liste lundi pour le premier Test contre l’Australie, à Wembley, dans deux semaines. Lewis figure parmi les joueurs en lice pour une titularisation, et sa performance sur la scène du Grand Final alimente les discussions autour du onze de départ.
Willie Peters, l’entraîneur de Hull KR, a estimé que la finale a représenté un tournant dans la carrière de Lewis. Il a souligné que Lewis avait été impressionnant dans la première période et qu’il démontrait le type de joueur capable de changer le cours d’un match, malgré les critiques qu’il peut recevoir. Peters s’est dit fier de sa progression et a insisté sur le fait que Lewis a fait la différence ce soir-là.
Paul Rowley, le patron des Salford Red Devils, estime que Lewis a clairement affirmé sa valeur. Selon lui, Lewis crie littéralement pour être choisi et prouve qu’il peut évoluer sur une grande scène et qu’il mérite d’être pris en considération dans l’équipe anglaise.
Dans ce contexte très disputé, Lewis croise les regards de plusieurs prétendants. George Williams est capitaine d’Angleterre, et Harry Smith, dont les prestations, notamment face à Wigan, le placent en concurrence avec Lewis pour une place de titulaire. Quant à Jake Connor, de Leeds Rhinos, il a remporté l’honneur l’an dernier mais a été devancé par la saison courante; les places pour Wembley restent très convoitées et chaque performance compte.
